ברוח החג, אחרי שני משחקים - היא יכולה לברך "שהחיינו וקיימנו והגיענו לזמן הזה": הפועל באר שבע/דימונה השיגה הערב (שבת) את ניצחון הבכורה שלה העונה - 76:90 מול עירוני נס ציונה. מחצית שנייה גדולה של האדומים מבירת הנגב, בהובלתו של ג'אקינן גאנט, הספיקה כדי להתאושש - ולהשיג נקודות ראשונות ב-2023/24.
הכניסה של באר שבע לעונה לא היתה קלה: בשני המשחקים הראשונים היא נוצחה על ידי הפועל עפולה והפועל תל אביב, וגם המחצית הראשונה נראתה כאילו היא תמשיך את המגמה הזו - אבל ג'אקינן גאנט היה שם בשבילה, עם 32 נקודות, חמישה ריבאונדים ושלוש חטיפות - שסייעו לה לבצע את המהפך.
בצד השני, נס ציונה כבר חשבה לשמור על מאזן נקי מהפסדים - ובמחצית הראשונה עוד הובילה בהפרש דו ספרתי, אבל קרסה במחצית השנייה - אותה היא הפסידה 53:35, בדרך להפסד הראשון העונה. בעוד שישה ימים, כבר מצפה לה עימות קשה במיוחד עם הפועל תל אביב בדרייב אין.
ובאר שבע? גם לה יש משחק חוץ קשה במיוחד, כבר ביום חמישי, בחוץ נגד הפועל חולון. אבל היא יכולה להתעודד - לא רק מההצגה של גאנט, אלא גם מהופעה מצוינת של חואקין שוכמן (16 נקודות) וגרנט שרפילד (10). הקשיים, בוודאי בתקופה שבה כל הדרום עדיין מאוים, לא נעלמו - אבל לפחות אפשר לראות שם סימנים מעוררי אופטימיות.