בימים האחרונים הכדורסל הישראלי געש לאור סאגת הכרטיסים למשחק הראשון בסדרת הגמר, והערב (חמישי) סוף סוף ראינו את הקבוצות עולות על הפרקט ביד אליהו למשחק חד צדדי ורגוע למדי שבו מכבי תל אביב ניצחה 79:90 את הפועל תל אביב בדרך ל-0:1, ששם אותה מרחק ניצחון בודד מזכיה בתואר אלופת המדינה.
קלעו למכבי: ווייד בולדווין 14 ו-9 אסיסטים, לורנזו בראון (7 אסיסטים), ג'ייק כהן ובונזי קולסון 13 כל אחד, אלכס פויתרס 10, ג'רל מרטין 8, רומן סורקין 6, ג'ון דיברתולומיאו ורפי מנקו 5 כל אחד, יפתח זיו 3
קלעו להפועל: ג'ורדן מקריי 18, ג'יילן הורד ותומר גינת 10 כל אחד, עידן זלמנסון וקסבייר מנפורד 9 כל אחד, צ'ינאנו אונואקו וג'ייקובן בראון (8 אסיסטים) 8 כל אחד, גיל בני 5, בר טימור 2
למרות כל הרעש מסביב, עודד קטש וחניכיו הגיעו למשחק חדורי מטרה כשהם יודעים שרק ניצחון בא בחשבון מכיוון שבעוד שלושה ימים בלבד מחכה להם המשחק השני בסדרה בדרייב אין, שאליו פשוט היה אסור להם להגיע אחרי הפסד.
למרות אחוזי שלשות טובים של הצהובים בפתיחה, האדומים הצליחו להישאר בעניינים בעיקר בזכות דקות נהדרות של ג'ורדן מקריי וגם כשכבר נקלעו לפיגור דו ספרתי ברבע השני הצליחו להתאושש ולרדת להפסקה בפיגור חמש בלבד.
לצערו של דני פרנקו, קבוצתו התקשה לאורך כל הערב עם הקליעה מחוץ לקשת (4/20) ועם ריבאונד ההגנה (16 ריבאונד התקפה לצהובים) ופתיחת מחצית שנייה טובה של לורנזו בראון וחבריו הובילה לבריחה צהובה שסגרה את הסיפור בשלב מוקדם וסידרה גארבג' טיים ארוך למדי ברבע הרביעי.
למרות הניצחון המשכנע של הצהובים, גם להם ברור שבעוד שלושה ימים הסיפור יהיה שונה לגמרי בדרייב אין, שם האדומים יעשו הכל על מנת לכפות משחק שלישי ולא לאפשר ליריבה הכי גדולה שלהם לחגוג אליפות באולמם הביתי.