אנחנו אוהבים לדבר על ריצות ותמורות במשחקי כדורסל, אבל לפעמים כל מה שמכריע הוא ההתחלה. זה מה שקרה היום (שבת) ב-75:105 של הפועל תל אביב על נס ציונה, שהעלה את האדומים של דני פרנקו ל-0:2 בפתיחה.
קלעו להפועל ת"א: אקסבייר מנפורד 30 נקודות (12 מ-16 מהשדה), תומר גינת 17, ג'יילן הורד 11, ג'ורדן מקריי וצ'ינאנו אונואקו 9 כל אחד, גיל בני 8, בר טימור וג'ייקובן בראון 7 כל אחד, עידן זלמנסון 6, אייל הראל 2.
קלעו לנס ציונה: טיילר ביי 23 עם 14 ריבאונדים, רז אדם (7 מ-12 ל-2) 21 נקודות, ג'רום מיינסי 12, רוני הארל 7, צוף בן משה 5, שאק ביוקנן 3, תומר לוינסון ודי ג'יי קופר (12 אסיסטים) 2 כל אחד. קופר נבחר לחמישיית העונה הראשונה וזכה לטקס לפני המשחק.
הפועל תל אביב פתחה הכי חזק שלה, ואז הגבירה. הבחורים של דני פרנקו חיפשו ומצאו את צ'ינאנו אונואקו בשלב מוקדם ועלו ל-0:9, יתרון שהפך ל-9:18, 13:26 והגיע עד ל-33:55 בתחילת המחצית השנייה. הם פשוט נראו כאילו הם גדולים על נס ציונה, קבוצת התקפה לא רעה, בכמה מידות. גם פיזית במקרה של אונואקו וגם מבחינת כדורסל.
הפועל הייתה צעד אחד לפני החבורה הלוחמת של אלעד חסין. הם הצליחו לשלוט בהגנה ובהתקפה עם משחק מאוזן, ונראו כמו הקבוצה הטובה יותר ובהפרש משמעותי. הניצחון בחוץ חשוב, כי הוא העלה את הפועל ל-0:2 כמעט בלתי מחיק. נס ציונה תצטרך לנצח פעמיים בדרייב אין בשביל לעלות.
בכנות? קשה לראות את זה קורה. הפועל הצליחה להוביל ביתרון דו ספרתי לאורך כל המשחק גם ביום קליעה רע מהשלוש וגם בלי יום יוצא דופן בריבאונד ההתקפה או התעלות אישית של אף אחד מהכוכבים. היום זה כל מה שהם היו צריכים.
המשחק השלישי בין הקבוצות, בסדרה שכאמור היא 0:2 אדום, יהיה בשלישי הקרוב ב-19:00. נס ציונה חייבת ניצחון כדי לשמור על סיכוי, והמנצחת כאן תפגוש את המנצחת בין הפועל ירושלים לבני הרצליה (0:1 לירושלים).