הפועל חולון, אלופת המדינה, לא הייתה הפועל חולון. הסגולים של גיא גודס הגיעו לאילת בלי שון דוסון, כריס ג'ונסון ומרווין ג'ונס והפסידו היום (ראשון) 102:91 להפועל אילת של מאמנם לשעבר מאוריציו בוסקאליה.
קלעו להפועל אילת: אוסטין טילמן 25 נקודות, אריק גריפין 23, מנג'וק מתיאנג 22 עם 24 ריבאונדים (8 בהתקפה) ו-5 חסימות, נתנאל ארצי 10, אנטוניוס קליבלנד 9, עמית גרשון 6, נועם אביבי 5, ג'ארד טרל 2.
קלעו להפועל חולון: מני האריס 28 (11 מ-24 מהשדה), סי ג'יי האריס 21 עם 9 אסיסטים, ג'ו רגלנד (4 אס', 5 איב') וג'אבין דלורייה (8 ריבאונדים) 11 כל אחד, ניב משגב 8, שחר עמיר 7 והיידן דלטון 5.
אילת הובילה לכל אורך המשחק ביום טוב במיוחד בהגנה ובהתקפה, כשהם הגיעו ליתרון של 22 נקודות באמצע הרבע השלישי. חולון הצליחה לחזור בדקות טובות של שני ההאריסים, מני וסי ג'יי, אבל לא התקרבה מספיק בבגין. היה חסר הגרוש ללירה, ואולי זה היה פשוט העדרם של שלושה שחקני מפתח ושמיכה קצרה במיוחד.
לפני שנדבר על המפסידה, חשוב להחמיא למנצחת. אילת, כבר כמה משחקים, משחקת כדורסל טוב מאוד. החיזוקים של המאמן הזר פגעו בול והדרומיים עם ניצחון שלישי ברציפות, מתרחקים מגלבוע/גליל ונצמדים לקריית אתא בתחתית. חדוות המשחק חזרה לאילת, וזה בלט בעיקר בערב של מנג'וק מתיאנג.
אילת אמנם עלתה ליתרון מוקדם ולמעשה הובילה כמעט לכל אורך המשחק, למרות שחולון הראתה אופי עם ריצות חשובות שהצליחו להוריד אותה לפער קטן, אך מתיאנג עשה כרצונו מתחת לסל. הוא סיים עם 20 נקודות ו-23 ריבאונדים, 15 מתוכם בהגנה, קרוב מאוד לשיאן אייזק רוזפלט (26 ב-2014). אוסטין טילמן ואריק גריפין הצטיינו גם הם.
בחולון, מנגד, מני האריס נראה טוב וסי ג'יי האריס נתן משחק נהדר, אבל זה לא הספיק. ג'ו רגלנד היה רחוק ממיטבו והקבוצה תאמין שהיא תצליח במשחקים הבאים, כשהיא במאזן 7:14 ולפני משחק לא פשוט בשבוע הבא מול מכבי תל אביב. בהרכב מלא זה עשוי להיות שונה לחלוטין.