הפועל תל אביב פתחה היום (שישי) את עונת 2022/23 בליגה עם מטרה אחת שאפתנית במיוחד מול העיניים: ללכת עד הסוף. ואם המשחק הראשון שלה מעיד משהו על ההמשך - בדרייב אין בהחלט יכולים לחלום בגדול. הפועל ת"א פירקה 59:98 את הפועל אילת ופתחה עוד יותר את התיאבון של אוהדיה, שכבר סופרים את הימים לגמר גביע ווינר נגד מכבי ת"א בעוד כשבועיים.
הכדורסל של הפועל ת"א ללא ספק נראה שוטף, אבל המשחק עצמו קצת פחות. כבר אחרי 3:13 דקות לוח התוצאות הפסיק לעבוד ובעקבות התקלה הטכנית המשחק הופסק לכ-40 דקות. המארחים פתחו טוב בהובלתו של ג'יי פי טוקוטו והובילו 4:10 באותו רגע, אך העיכוב כלל לא הפריע לחבורה של דני פרנקו.
האדומים מיהרו לעלות ליתרון דו ספרתי, תומר גינת נכנס לקצב ולאחר שלשה שלו לוח התוצאות הראה 21:37 למארחים. גם כריס הורטון נראה מצוין בחצי הראשון ובהפסקה הפועל ת"א הובילה 27:53, מה שסידר לה חצי שני בהילוך ראשון.
מנפורד חגג על האילתים חסרי האונים, גם הצעירים המוכשרים של פרנקו זכו לטעום דקות משחק כבר במחזור הראשון והאדומים שייטו לניצחון אדיר. ההבדל הכי גדול בין שתי הקבוצות, לפחות על דף הסטטיסטיקה, בא לידי ביותר בקטגוריית האסיסטים: 11:28 להפועל ת"א, שרשמה 11 אסיסטים רק ברבע הראשון.
אילת רגילה לפתוח עונות ברגל שמאל, אבל נדמה שהיא חייבת חיזוק מיידי כדי לא להיקלע לקרבות התחתית. הקבוצה עדיין לא מצאה מחליף ראוי לסקוט מצ'אדו שהיה אמור להיות בעל הבית על הפרקט ובלעדיו היא למעשה ללא רכז טבעי בסגל. החבורה מהדרום רדפה מהרגע הראשון, לא הצליחה להתקרב בשום שלב ויש לה הרבה עבודה עד המחזור הבא, בו תנסה להתאושש מול עירוני נס ציונה. הפועל ת"א תתארח אצל הפועל חיפה.
קלעו להפועל ת"א: מנפורד 19 (18 דקות, 6-9 מהשדה, 6-6 מהקו), הורטון 13 (10 ברבע הראשון, 4-5 מהשדה, 5-8 מהקו, 3 חסימות, 3 הטבעות), גינת 12 (5-8 מהשדה, 9 ריבאונדים), זלמנסון 10 (5-9 מהשדה, 11 ריבאונדים, 5 אסיסטים, 4 חסימות), בראון 9 (3-5 מהשדה, 10 אסיסטים), אריאל וטימור 8 כ"א, דולינסקי, הראל וטוקוטו (1-6 מהשדה, 3-5 מהקו, 7 ריבאונדים, 4 אסיסטים) 5 כ"א, בני 4 (1-5 מהשדה).
קלעו הפועל אילת: טרל 10 (3-5 לשתיים, 1-5 לשלוש, 4 איבודים), גריפין (3-12 מהשדה, 2-6 מהקו, 7 ריבאונדים, 3 חסימות), ריימס (4-7 מהשדה, 7 ריבאונדים, 5 איבודים) ופטוויי (1-5 לשלוש) 9 כ"א, גרשון (4-7 לשתיים, 0-4 לשלוש) ואביבי (3-5 מהשדה) 8 כ"א, ארצי 5 (2-6 מהשדה), אשכנזי 1. כן שותפו: הראל (0-5 מהשדה) ולוי.