הקיץ האחרון של הפועל ת"א הסתמן בהפקת לקחים: הסגל נבנה בשלב מוקדם של טרום העונה, מרבית השחקנים הוחלפו ורק יחידי סגולה קיבלו צ'אנס נוסף. ועדיין, לפחות על פי שני המשחקים הראשונים של העונה, התוצאות זהות. האדומים ספגו הערב (שבת) הפסד שני בשני משחקים, הפעם 93:77 מול הפועל חיפה, וימשיכו לחפש את ניצחון הליגה הראשון שלהם מול מכבי ראשל"צ.
החבורה של אלעד חסין פתחה עם המון התלהבות וברחה ליתרון דו ספרתי כבר ברבע הראשון, תוך שקאדים אלן מנצח על המקהלה וסקוטי ג'יימס מוציא לפועל - כולל שני דאנקים נפלאים שפתחו את החגיגה. ג'יימס, אגב, קלע 18 מ-23 הנקודות שלו במחצית הראשונה ודאג שכל ניסיון לקאמבק של הפועל ת"א ייעצר עם נקודות בצד השני והגנה חסרת פשרות.
ועדיין, האדומים הצליחו לחזור לעניינים ונראה היה שהם כופים משחק צמוד עם פתיחת המחצית השנייה - אלא שעמית שמחון חימם את הידית ויצר ריצה נוספת של הפועל חיפה יחד עם אלן. שמחון סיים את המשחק עם 21 נקודות, וכשג'יימס נרגע במחצית השנייה, הוא תפס את תפקיד המוציא לפועל ועזר לחיפאים לפתוח פער בלתי הפיך.
בצד השני, למרות הסגל הנוצץ, נראה שלהפועל ת"א יש עוד הרבה עבודה. ג'ייקובן בראון, שנעלם לחלוטין במחצית הראשונה, הופיע במחצית השנייה - אך זה לא הספיק כדי למשוך את קבוצתו לניצחון, על אף 17 הנקודות שקלע. דיוואן הרננדז, שהיה בדרך החוצה מהפועל ת"א, היה עוד אחד מנקודות האור של פרנקו - אך מלבד השניים וג'יי פי טוקוטו, אף אחד לא קלע בספרות כפולות.