היה שווה לחכות. הציפיות מהקלאסיקו הישראלי בין הפועל ירושלים למכבי תל אביב לא היו גבוהות במיוחד הפעם. האדומים, בעיצומה של עונת בלהות ועם סגל חסר מאוד ושלושה זרים בלבד (אחד מהם הגיע מהליגה הלאומית), אירחו הערב (שני) את מוליכת הטבלה שכבר הביסה אותם פעמיים העונה בליגה וחזרה מהפגרה הכפויה והקצרה בכושר מצוין. שום דבר, ובכן, לא הכין אותנו לעתיד לבוא.
המשחק, שנפתח באיחור של 45 דקות בשל תקלות טכניות בשעון ה-24, כאמור לא הבטיח רבות והתעלה על כל הציפיות. הצהובים אמנם התחילו לאט ולא הציגו יכולת גבוהה במיוחד, אך פתחו מבערים בתחילת הרבע השלישי וכבר עלו ליתרון 15. דווקא אז, כשהם בסגל חסר מאוד מול הקבוצה הטובה בליגה ועם כל הסיבות לכאורה להרים ידיים, האדומים התחילו לנגוס בהפרש וכפו רבע רביעי צמוד ודרמטי במיוחד בארנה.
הדרמה האמיתית הגיעה בשניות הסיום, לאחר שסקוטי ווילבקין קלע שלשה גדולה ופתח יתרון 3 - אך ספג טכנית מוזרה כשסימן תנועת "שקט" לכיוון הקהל. בריימו קלע אחת מהעונשין, לירושלים נותרו 0.7 שניות, אותם אדם אריאל ניצל עד תום. הגארד באדום קבר שלשה גדולה והכריע עם 82:83 אדיר בסיום בארנה, ועל הדרך השתיק בחזרה את השחקנים בצהוב.
אריאל עצמו, לא היה במיטבו לפני הרבע הרביעי כשקלע שלשה אחת בלבד מתוך שמונה ניסיונות, אך זו שנכנסה על הבאזר הייתה החמישית שלו והוא הפך לגיבור הקלאסיקו. חוץ ממנו, תמיר בלאט היה במיטבו כשסיים עם שיא קריירה של 14 אסיסטים, אליהם הוסיף 20 נקודות, וסולימאן בריימו שתרם 22 נקודות ו-12 ריבאונדים.
מנגד, כמו שעשה בשמונת הקלאסיקו הקודמים, ווילבקין הוביל את קלעי מכבי ת"א כשסיים עם 27 נקודות (6 שלשות), 10 ריבאונדים וסלי מאני טיים נהדרים. למרות זאת, הצהובים סיימו את העונה הסדירה בטעם חמוץ, אך עדיין מובילים את הטבלה עם מאזן 6:23. למרות הניצחון, ירושלים סיימה את העונה הסדירה במקום השישי עם 16 ניצחונות לעומת 13 הפסדים ותפתח את הפלייאוף ללא יתרון ביתיות.