אחרי מתיחת הפנים שעשתה הקיץ, בהפועל חולון ציפו שהפתיחה הרשמית של העונה תעבור בצורה חלקה, אבל כשמנגד עומדת הקבוצה הכי לוהטת של משחקי טרום העונה - הציפיות לחוד והמציאות לחוד. שרון דרוקר וחניכיו פגשו הערב (שלישי) את עירוני נהריה לדו קרב בצבע סגול, נוצחו 77:88 וסיימו את דרכם בגביע ווינר מוקדם מהצפוי. היריבה שתמתין לצפוניים בחצי הגמר: המנצחת בדרבי.
נהריה הגיעה להתמודדות אחרי שהדיחה את מחזיקת גביע ווינר, מכבי ראשל"צ, ושמרה על מאזן מושלם במשחקי ההכנה (0:4), כשהסגל המתגבש של דני פרנקו עושה רושם של איכותי. מן העבר השני, חולון עדיין לא שיחקה באופן רשמי בזירה המקומית והגיעה לדרייב אין במטרה להתאושש מההפסד לברשיה במסגרת ההכנה בחו"ל.
המחצית הראשונה נפתחה בסימן חולוניה, שנראתה מפוקסת ונעזרה בשליטה מוחלטת של לטביוס וויליאמס מתחת לסלים כדי לברוח בריצת 0:7. אלא שהצפוניים לא אמרו את המילה האחרונה והגיבו בריצת 0:10 משלהם, תוך כדי שהם מנצלים 9 איבודים של חניכיו של דרוקר במחצית הראשונה. אם לא די בכך, ג'רל מקניל חימם את הידית ותפר ארבע שלשות בסלים שהוא מכיר כל כך טוב, ויחד עם דומיניק ווטרס (25 נקודות משותפות במחצית), הוביל את נהריה ל-38:47 בהפסקה.
המחצית השנייה נפתחה דווקא עם אירוע שלא קשור לכדורסל, כשאוהד חולון שעמד עם הגב למגרש, התבקש ע"י המאבטחים לרדת. האוהדים ניסו להרגיע אותו, כשבמקביל גם גיא פניני התערב. כתגובה, המאבטח ביקש מפניני שלא יישב על הספסל, מה שהלהיט את היצרים ויצר עימות בין אוהדי חולון למאבטחים, בסיומו הקהל הסגול טען שאחד המאבטחים נתן אגרוף לאחד האוהדים.
אחרי התקרית הלא נעימה, נראה היה שדרוקר שטף את שחקניו בחדר ההלבשה כי אל החלק השני הם יצאו כמו מלוע של תותח. שלומי הרוש סיפק מטווח שלשות אישי והוביל את חולוניה לערב קליעה נהדר של 48% מחוץ לקשת, וג'יילן ג'ונסון זכה באהבת הקהל עם המון הקרבה על הפרקט, אבל זה לא הספיק מול יכולת טובה של ג'ף אדריאן (17 נקודות) מתחת לסלים ושמונה נקודות רצופות של איגור קולשוב בדקות הסיום, שהגדילו את ההפרש שוב לדו ספרתי והוציאו את הרוח מהמפרשים של חולון.