מכבי תל אביב נזקקה ללא פחות משתי הארכות ו-50 דקות של כדורסל כדי להתגבר על מכבי אשדוד בדרך ל-100:104 מרתק וסופר דרמטי. ללא הזר המוביל לנדון מילבורן, עם סגל קצר, לב ענק ו-100 אחוזי רצון, המארחת מהתחתית הייתה הכי קרובה שיש לניצחון סנסציוני, אבל הייתה חסרה את הגרוש האחרון ללירה ויכולה להרגיש בהחלט מאוכזבת.
עם מצב רוח מרומם מהניצחון על הפועל ת"א במחזור שעבר, אשדוד ניסתה להפתיע גם את הקבוצה של יאניס ספרופולוס, שבעצמה נמצאת במומנטום חיובי ורצתה לצאת במינימום נזק לקראת המשחק החשוב מול באסקוניה ביום חמישי. אבל ציפיות לחוד ומציאות לחוד, המארחת פתחה בהתלהבות וסיפקה רבע ראשון נדיר של 9 שלשות בדרך ליתרון 11, כולל 5 צליפות של פול סטול.
לאחר מכן האיכות של מכבי עשתה את שלה. הצהובים ידעו לחזור ועלו ליתרון ראשון לפני המחצית, למרות משחק מפוזר ואיבודים רבים. מפה והלאה היה נדמה שמכבי תסגור בסופו של דבר את הסיפור, אך הקבוצה של בראד גרינברג, ברשותם של סטול, ליס שושי ומארק טולפסן פשוט לא הייתה מוכנה לוותר.
רגעי השיא הגיעו בשתי הדקות האחרונות של הזמן החוקי, אז אשדוד רצה ל-0:9 וכפתה הארכה ראשונה לאחר החטאה של יובל זוסמן על הבאזר. אשדוד נכנסה למומנטום ומכבי ללחץ. תום מעיין יכול היה להשיג את הניצחון בתום 5 הדקות אבל החטיא פעמיים מקו העונשין בשניות הסיום, זוסמן שוב קיבל צ'אנס אחרון ושוב החטיא על הבאזר, ונכנסנו להארכה נוספת.
זה כבר היה יותר מדי עבור אשדוד, שאיבדה את שושי בחמש עבירות והסתמכה ללא ברירה על שני הכוכבים הנותרים שגמרו את האוויר. רק לשם השוואה, הספסל של מכבי סיים את המשחק עם 60 נקודות לעומת 4 בלבד של המארחת. 10 שחקנים קלעו לזכות הצהובים ורק שישה מנגד, וככה קשה לנצח.
למרות הכל, מדובר בתעודת כבוד לאשדוד, שאם תמשיך בדרך הזו היא לא תרד ליגה. מכבי לא יכולה להיות מרוצה על אף הניצחון. השחקנים של ספרופולוס שיחקו 10 דקות מיותרות, הם סיימו עם 18 איבודי כדור וניצחו אך ורק בשל הסגל הרחב והאיכותי. אז נכון שמכבי תגיע במוטיבציה שונה לספרד, אבל אם ברצונה להמשיך את הרצף החיובי ביורוליג משהו יהיה חייב להשתנות.
הפועל באר שבע - בני הרצליה 74:87
ריצת 0:16 של האדומים עם פתיחת המחצית השנייה, עשתה את ההבדל בין הקבוצות. סילאס מלסון הוביל את החבורה של רמי הדר עם שיא עונתי של 20 נקודות ב-20 דקות, וב"ש עצמה נהנתה מערב גדול מחוץ לקשת כשסיימה עם 15 שלשות.
לחצו לעמוד הסטטיסטיקה המלא
אחרי שני הפסדים רצופים, במועדון ידעו שהמשחק מול הרצליה המדרדרת יכול להיות הזדמנות טובה לשנות את המומנטום, ואכן ידעו על מה הם מדברים. ב"ש התבססה בחלק העליון של הטבלה, כשעלתה למאזן שוויוני של 8 ניצחונות והפסדים.
לעומת זאת, האורחת רושמת כבר הפסד שישי ברציפות וניצן לומר בביטחון שחילופי המאמנים לא עזרו בשלב זה. בזמן שהיריבות לתחתית מגלות סימני התאוששות, הקבוצה של עופר ברקוביץ' הולכת לאחור והיא ללא ספק אחת המועמדות בכירות לירידה. אדריאן, משעור ודיקסון עוד ניסו להציל את העניינים, אבל ההגנה שוב הייתה הגורם שהכריע את הכף בדרך להפסד נוסף.
צפו בתקציר >>