ניצחון של אופי: 84:95 למכבי ר"ג על א.א.ק

משחק כדורסל, באופן טבעי, יכול להיות הרבה דברים. לכל משחק יש סיפור משלו ואת הקסם משלו, וזאת הסיבה שאנחנו כל כך אוהבים את הענף היפה הזה. הניצחון של מכבי רמת גן היום (שלישי), 84:95 על א.א.ק אתונה, היה יותר ממשחק כדורסל: הוא היה טקס התבגרות.

מכבי רמת גן הגיעה למשחק הזה אחרי ארבעה הפסדים רצופים, כולל 95:89 לנתניה במחזור האחרון בליגה, וכשהיא במצב לא אידיאלי גם בליגת האלופות בה ניצחה פעם אחת. הכל היה נגדה, אבל פתיחה טובה של אמין סטיבנס השאירה את הקבוצה של שמוליק ברנר בתמונה. 

הם עלו עד ל-17:24 משכנע, אבל אז א.א.ק אתונה העלתה הילוך. קבוצה עם שחקני NBA מנוסים כמו מינדוגאס קוזמינקאס ועבר מרשים במפעל, כולל סדרת רבע הגמר ההיא מול הפועל ירושלים, והם הצליחו לעלות ל-53:58.  זה הפסד מובן, ובכל מקרה הכל יהיה תלוי במשחק של הקבוצה מול ריגה במחזור הבא (בו ניצחון יהיה שווה פליי-אין). הפסד מובן, אם יש דבר כזה.

מלבד אמין סטיבנס, שחקן שיכול למצוא את עצמו אולי גם ביורוליג ביום מן הימים, יש להם את קנדל מקולום ואת דרו קרופורד האיכותיים. השניים דאגו ל-69:77, א.א.ק חזרה ואז מקולום, כמובן מקולום, התעלה פעם נוספת. הגו-טו-גאי של רמת גן העניק לה ניצחון גדול.

הפנים עדיין למשחק מול ריגה. ניצחון שם יהיה משמעותי, כשהפסד (בהפרש גדול מ-7) יוביל להדחה. למרות זאת, רמת גן יכולה להאמין בעצמה ולחלום גם על המקום השני, אם א.א.ק תפסיד לבון. זה אולי הניצחון הגדול ביותר של הקבוצה באירופה אי פעם, וכולו אופי.

מרסל פרוסט אמר פעם ש"מסע תגליות אמיתי איננו למצוא נוף חדש, אלא להיות בעל עיניים חדשות". זאת הפעם השנייה בה רמת גן פוגשת את א.א.ק אתונה, והפעם היא הסתיימה בניצחון. בניצחון בו הקבוצה חזרה מפיגור וניצחה בסטייל, הודות לשני שחקנים מנוסים מאוד שהופכים לסמלים בהתהוות. רגע לפני משחק גדול מול חולון, המשחק הזה אראה שצריך לספור את הקבוצה של ברנר גם בליגה.