הפועל חולון גברה על אוסטנד ועלתה לטופ 16

לא מעט סימני שאלה היו סביב ג`סטין סמית` שהגיע הקיץ לחולון. הערב (שלישי) הוכיח הגבוה בצורה רשמית שהוא נכס אדיר לקבוצה של עמית שרף. סמית` להט בדקות ההכרעה במשחק השלישי והאחרון בסדרת הפלייאין נגד אוסטנד, והוביל את חבריו הסגולים ל-72:78, בדרך להשגת הכרטיס לטופ 16 ב-BCL.

אין ספק, חולון הייתה יותר טובה במשחק הזה, אך שוב ושוב אפשרו הישראלים לקבוצה הבלגית לחזור לעניינים. הסגולים עלו ליתרון 13 כבר ברבע הראשון, אך עוד לפני הפסקת המחצית אוסטנד התאוששה. חולון שוב ברחה ליתרון דו ספרתי ברבע השלישי, אך עם פתיחת הרבע המכריע אוסטנד חזרה ואפילו עלתה ליתרון ראשון.

חולון כבר אולי ראתה את המשחק בורח, אלא שאז, אז נכנס ג`סטין סמית` פעולה. מי שקלע 14 נקודות עד הרגע הזה הוביל בריחה מחודשת עם 14 נקודות נוספות ברבע האחרון בדרך למשחקו הטוב ביותר במדים הסגולים. זה היה מופע ענק של סמית` בדקות הסיום, שהמשיך בתקופה הטובה שלו והצדיק את האמון שניתן לו עם 28 נקודות (12 מ-14 מהשדה), 9 ריבאונדים ו-36 מדד.

כעת, כשהיא סופרת עונה רביעית ברציפות בה היא עולה לטופ 16 של ה-BCL, הפועל חולון תקווה להמשיך במסע הלאה אך זה בוודאי לא יהיה פשוט. כבר בשבוע הבא תפתח הקבוצה את שלב הטופ 16 במשחק חוץ מול מורסיה, כשלצד הספרדים גם אא"ק אתונה ופרומיתאס בבית של שרף. עוד לפני כן תארח חולון את בני הרצליה בליגה בתקווה לשמור על המומנטום החיובי.