גדולה עליה. אחרי שני ניצחונות בפתיחת שלב הבתים של הליגה האירופית, מכבי תל אביב הובסה הערב (חמישי) 4:0 על ידי ויאריאל. הצוללת הצהובה שעלתה בהרכב משני לא התקשתה מול האלופה הישראלית ונותרה מושלמת בבית 9. אחרי עיכוב של שעה בשריקת הפתיחה עקב שיטפונות, הקבוצה של דוניס הציגה משחק נרפה ואיימה פעם אחת בלבד למסגרת.
את המשחק האחרון בסמי עופר, מכבי פתחה במפלה ופיגרה 2:0 כבר אחרי 8 דקות מול מכבי חיפה. כנראה שהצהובים לא למדו את הלקח ונקלעו לפיגור מוקדם גם הערב. בדקה הרביעית קרלוס באקה ניצל שאננות בהגנה של דוניס והגיע ראשון לכדור קרן של דני פארחו כדי לקבוע 0:1 מוקדם.
רבות מדובר לאחרונה על ההרכבים של המאמן היווני, שבחר לבצע רוטציה רחבה עם ניק בלקמן, מתן בלטקסה ועדן קארצב ב-11. נראה כי דוניס עדיין לא למד את הסגל שלו מכיוון שזהו משחק נוסף (אמנם מול קבוצת צמרת בספרד) שהצהובים לא הצליחו לייצר כמעט כלום מבחינה התקפית.
האיום היחיד של האלופה הישראלית למסגרת הגיע בדקה ה-78 וגם הוא היה ממצב נייח. הפערים בין הקבוצות באו לידי ביטוי, למרות שברוב שלבי המשחק ויאריאל נראתה כאילו היא משחקת בהילוך שני.
עם פתיחת המחצית השנייה, באקה השלים צמד (52) אחרי יציאה רעה של דניאל טננבאום. החלוץ הקולומביאני הוסיף בישול עם העקב לאלכס באנה, שכבש את השלישי (71), לפני שניניו חתם את תוצאת המשחק (81) בתום התקפה מסודרת.
למרות ההפסד, הצהובים נותרו במקום השני בבית וסוגרים סיבוב ראשון מוצלח עם 6 נקודות מ-9. לקבוצה של דוניס פער של שלוש נק' על סיבאספור השלישית, שניצחה הערב את קרבאח במשחק המקביל.
כעת, הליגה האירופית תיכנס לפגרה של שלושה שבועות ולצהובים מחכה משימה חשובה כבר ביום ראשון הקרוב מול בני סכנין בליגה. כזכור, האלופה נמצאת במצב קריטי נוכח פתיחת העונה הרעה, בה השיגה 3 נקודות מ-12 אפשריות.
דוניס עדיין לא זכה לרשום ניצחון בליגה בתום ארבעה מחזורים ואיבוד נקודות נוסף מול הקבוצה מהמגזר יהווה מכה משמעותית למכבי, שנמצאת כבר בפער ארבע נקודות ממכבי חיפה ובית"ר ירושלים (משחק חסר). אחרי הרביעייה שספגה הערב, לאלופה אין יותר מדי זמן להתאושש כי בניגוד לאירופה, בליגה כבר אין לה מקום לטעויות.