ההפסד במשחק העונה הוביל את מכבי תל אביב למצב קריטי ומסוכן. כשכל הלחץ על הכתפיים שלהם, הגיעו הערב (רביעי) החניכים של ליטו וידיגאל לסמי עופר והעפילו לגמר גביע המדינה אחרי 1:2 על בית"ר ירושלים. על אף שהפועל באר שבע נראית במרחק כמעט בלתי אפשרי להשגה בליגה, הצהובים מתל אביב יכולים לחלום על דאבל או לפחות על גביע בעונה הזאת.
בהחלטה שהעלתה לא מעט סימני שאלה, החליט ליטו וידיגאל להוריד את וידאר קיארטנסון לספסל ולפתוח עם ארון שוינפלד. לחלוץ האמריקאי לקח 18 דקות בלבד כדי לנצל יציאה רעה של בוריס קליימון ולגמול למאמנו בשער נהדר. בהפסקה נתקף המאמן האנגולי דאגה כשברק יצחקי ירד מהמגרש עם חשש לקרע בשריר הירך האחורי, אך שוב זכה לתפוקה מהמחליף שלו כשדור מיכה הכפיל את התוצאה (60).
חן עזרא עלה מהספסל ורק הצליח לייצר דרמה בתוספת הזמן עם שער נפלא בדקה ה-89, שלא עזר לקבוצה של שרון מימר להשיג את השוויון. שנתיים אחרי ה-2:6 ההיסטורי על הפועל באר שבע, ושנה אחרי ההפסד הכואב למכבי חיפה, מכבי תל אביב תתייצב ב-25.5 לגמר גביע המדינה השלישי ברציפות שלה. שם, מול בני יהודה באיצטדיון טדי, המועדון שמחזיק בשיא הזכיות ינסה להוסיף לארון את הגביע ה-24 בהיסטוריה.
בצד המאוכזב מאוד של הערב הזה עומדת בית"ר ירושלים. במשחק קצבי וטוב בסמי עופר, החניכים של שרון מימר לא היו מספיק מרוכזים ואיבדו את את ההזדמנות להגיע לאירופה דרך הגביע. יציאה רעה של בוריס קליימן הכניסה אותם ללחץ כבר אחרי 10 דקות, וההפקרות הגנתית איפשרה למיכה להפוך את הצהובים-שחורים לחסרי אונים ב-30 הדקות האחרונות.
העובדה היחידה שיכולה לנחם את בית"ר ירושלים, מלבד זאת שהם יוכלו להגיע ללא בעיות ודאגות לחתונה של עידן ורד בערב גמר גביע המדינה, היא שההפסד בחצי הגמר היה למכבי תל אביב. אם הצהובים-כחולים יהיו אלו שיניפו את הגביע בסופו של דבר, הקבוצה של שרון מימר תוכל להשיג את הכרטיס לליגה האירופית גם דרך המקום הרביעי בליגה.
חצי גמר הגביע בתמונות: