וואו, וואו, ושוב פעם וואו! שנתיים חיכינו לדרבי התל אביבי והיום הוא חזר בצורה הכי דרמטית שיש. מכבי תל אביב שמרה על הרצף המדהים שלה מאז 2014, וניצחה את הפועל 4:5 בדו קרב פנדלים אחרי 1:1 בתום 120 דקות.
האווירה כצפוי הייתה נפלאה מהפתיחה. הפעם, בניגוד לדרבים קודמים, האבוקות והזיקוקים נשארו ביציעים ולא נשרקו לדשא, והמשחק יצא לדרך בזמן, אירוע לא מובן מאליו בדרבי התל אביבי. הפועל תל אביב פתחה עם המון אנרגיות והתלהבות, אבל אחרי כרבע שעה יחסי הכוחות על הדשא התאזנו. לצערנו, בניגוד לאווירה האדירה ביציעי שתי הקבוצות, על הדשא קיבלנו משחק שממש לא התעלה לרמה שציפינו ב-45 הדקות הראשונות שנגמרו ב-0:0 משמים.
לכולם היה ברור שהרמה חייבת לעלות בחצי השני, ואכן קיבלנו משחק שונה לחלוטין. הליו וארלה כבש שער מצוין בדקה ה-49, וזה בדיוק מה שהפועל תל אביב דווקא הייתה צריכה כדי להתעורר. ארבע דקות לאחר מכן, סתיו טוריאל השווה בשער אופייני והכניס את בלומפילד לטירוף. בדקה ה-65 הצהובים הסתבכו כאשר רוי רביבו ספג כרטיס צהוב שני והשאיר אותם ב-10 שחקנים. הפועל הגבירה את הלחץ, הקהל האדום כבר הרגיש את משק כנפי ההיסטוריה, אבל 90 הדקות הסתיימו ב-1:1 והמשחק נכנס להארכה.
באופן טבעי, שתי הקבוצות היו זהירות יותר ב-30 הדקות הנוספות, וגם כאשר כבר הגיעו לכמה מצבים טובים, השוערים היו במקום כולל הצלה גדולה של אופק מליקה בדקה ה-116. אירוע חריג נרשם עם פרנאן מאיימבו שנפצע במה שנראית כמו פציעה לא קלה בכלל בכתף בדקה ה-110, ירד כשהוא נאנק מכאבים אך חזר לדשא בעקבות כך שלהפועל לא נותרו חילופים.
ואז הגיע דו קרב הפנדלים ואיתו הדרמה ששתי הקבוצות לא ישכחו זמן רב. במצב של 3:4 להפועל תל אביב, עלי מוחמד קמארה החטיא, והניצחון של הפועל היה קרוב מתמיד. לירן רוטמן ניגש לבעוט פנדל היסטורי, לא פחות מכך, אבל מנגד הגיע אופק מליקה עם אחת ההצלות הכי גדולות שראינו משוער בשנים האחרונות. איתמר נוי השווה ל-4:4, אלקוקין בעט מעל השער, ואיתי בן חמו שלח את מכבי תל אביב לרבע הגמר. מדהים.