זה לא היה הכדורגל שאנו רגילים לראות מהירוקים, אבל זה היה מספיק. מכבי חיפה גברה הערב (שלישי) 0:1 על הפועל חדרה במסגרת גומלין רבע גמר גביע המדינה, שסידר לה 0:3 בסיכום שני המשחקים ואת הכרטיס הראשון לחצי הגמר. דין דוד, שהחליף את בן שהר בדקה ה-57, השפיע באופן מידי על המשחק וקבע את תוצאת הסיום תוך דקה, אחרי טעות של רובי לבקוביץ'.
המשחק הערב היה בסימן המחליפים, שקיבלו מברק בכר הזדמנות להראות מה הם יכולים לעשות. מעל כולם עמד בן שהר, שאחרי הסאגה סביבו בימים האחרונים, לא הצליח לספק את הסחורה ב-57 הדקות שלו על המגרש. כדי להפוך את הדברים לגרועים יותר, המחליף שלו השפיע על המשחק באופן מידי וכעת קשה לראות איך החלוץ יעשה את דרכו להרכב. מנגד, השער של דוד הוא ה-20 שלו העונה בכל המסגרות והוא המשיך ביכולת הנהדרת שלו העונה.
שחקן נוסף שלא הרשים היום הוא מאוויס צ'יבוטה, שב-80 הדקות שלו על המגרש לא הצליח להצדיק את 1.1 מיליון הדולר ששולמו עליו. הרכש של הירוקים נגע בכדור מספר פעמים, אך לא הצליח לתרום ומלבד מהלך אחד שהסתיים בהרחקת כדור, הוא לא הצליח לשנות את היכולת של חיפה על המגרש ולעיתים אף פגע בה.
בצד השני של הכביש, הפועל חדרה לא הציגה יכולת טובה גם היא, אך הכותרת המרכזית מהצד של מנחם קורצקי היא התקרית בינו לבין תמיר גלזר. בירידה להפסקה הקשר, שקיבל כרטיס צהוב, ספג צעקות מקורצקי, אחרי שהתקרב לכרטיס הצהוב השני שלו. דקה וחצי לתוך המחצית השנייה קורצקי החליף את גלזר, שסימן בביטול את ההחלטה של מאמנו. בדרכו לספסל השניים החליפו צעקות.
אז אומנם היכולת של הירוקים לא הייתה מרשימה היום, אבל בשורה התחתונה: ברק בכר לקח את הכרטיס הראשון לחצי גמר גביע המדינה עם 0:3 נהדר בשני המשחקים והוא ימתין כעת כדי לראות מי שלוש הקבוצות הנוספות שיצטרפו אליו. מנגד, הקבוצה של קורצקי לא זהרה בעצמה והמאמן יצטרך לעשות חושבים לקראת המאבק על הפלייאוף העליון, המפעל היחיד שנותר לחבורה שלו להילחם עליו.