אם ריאל מדריד רוצה לחזור למאבק האליפות, היא חייבת לדעת לנצל את המעידות של ברצלונה ואת זה יודע גם זינדין זידאן. מספר שעות אחרי שהקטאלונים מעדו עם 2:2 ביתי מול סלטה ויגו, הבלאנקוס הגיעו לסן מאמס והיו חייבים לנצח כדי לצמק את הפער מהיריבה המושבעת ל-6 נקודות, אבל הם כשלו בכך. זה הסתיים רק ב-0:0 שמציב את זיזו ושחקניו במקום הרביעי ומותיר אותם עם לא מעט דאגות לקראת המחזור הבא מול סביליה.
182 אחרי הפעם האחרונה, זידאן העלה את ההרכב שפתח בגמר ליגת האלופות מול יובנטוס וקיווה שה-11 האלה יובילו אותו לניצחון, אבל ריאל לא היתה מספיק מדוייקת וגם נתקלה ביכולת גבוהה של קפה אריסבלאגה. השוער היה שם עבור בילבאו בדיוק מתי שהיא היתה צריכה אותו והוכיח שוב ושוב למה הבלאנקוס רוצים להחתים אותו.
המספרים מספרים שריאל רשמה רק שלושה ניצחונות ב-8 המשחקים האחרונים שלה בכל המסגרות - מול לאס פלמאס, מלאגה ואפואל ניקוסיה. למעשה, זו היתה הפעם השנייה ברציפות שהבלאנקוס מסיימים משחק חוץ בליגה בתיקו מאופס וזו הפעם הראשונה שזה קורה להם מאז 1995. בכלל, מאזן החוץ של ריאל לא מרשים וב-5 המשחקים האחרונים שלה שלא נערכו בברנבאו היא ניצחה רק פעם אחת - את אפואל - ובשאר המשחקים כבשה, בסך הכל, רק פעמיים - מול ג'ירונה וטוטנהאם.
שלושה שבועות בדיוק לפני הקלאסיקו, ריאל עומדת בפני מבחן רציני. אחרי שתארח את בורוסיה דורטמונד בליגת האלופות, סביליה תגיע לברנבאו והבלאנקוס יהיו בסגל חסר במיוחד. סרחיו ראמוס שהורחק אחרי מרפק מכוער לפניו של אריץ אדוריס, ייעדר וגם כך דני קרבחאל וקאסמירו שהוצהבו. אגב, זה היה האדום ה-19 של הבלם בליגה הספרדית ובכך הוא קבע שיא חדש אחרי שעבר את פאבלו אלפארו וצ'אבי אגואדו. בסך הכל, ראמוס הורחק 24 פעמים לאורך הקריירה בכל המסגרות. אותה סביליה צמודה לריאל עם 28 נקודות בטבלה.
והיתה עוד קבוצה על הדשא. שלושה ימים אחרי שהתבזתה באותו אצטדיון כשפורמנטרה הצנועה מהליגה השלישית הדיחה אותה מהגביע, בילבאו נלחמה והחזירה את הכבוד לאוהדיה. היו לה גם הזדמנויות לכבוש והנקודה הזו מציבה אותה במרחק 6 ממלאגה שנמצאת מתחת לקו האדום.