ריאל מדריד ידעה כבר עונות טובות יותר בליגה הספרדית, אבל בכל זאת היא גדולה על אתלטיקו. רגע לפני המפגש מול אייאקס בליגת האלופות, הבלאנקוס חגגו הערב (שבת) ניצחון בכורה באצטדיון וונדה מטרופוליטנו עם 1:3 יוקרתי בדרבי. זה גם היה הניצחון הראשון העונה של ריאל על היריבה העירונית ובזכותו היא עברה את הקבוצה של דייגו סימאונה בדרך למקום השני.
ריאל לא הייתה מבריקה, אבל הייתה מאוד יעילה ורשמה ניצחון ליגה חמישי ברציפות. ואם זה נשמע מובן מאליו - זה לא. עד כמה? זו הפעם הראשונה שהבלאנקוס עושים את זה מזה שנה וחצי. הקבוצה של סנטיאגו סולארי גילתה עליונות, נהנתה ממשחק טוב של ויניסיוס וגם קארים בנזמה ולוקאס ואסקס בלטו.
בדרבי שהציג לא מעט אקסים, אלבארו מוראטה פגש את קבוצתו בעבר, אבל איכזב. מנגד, טיבו קורטואה עלה לדרבי אחרי שאוהדי אתלטיקו הניחו בובות של פרעושים ליד שמו מחוץ לאצטדיון, אבל הוא צחק אחרון בסופו של דבר. זה לא שהקולצ'ונרוס סיכנו את השער יותר מדי, אבל כשהם כן, הוא עשה את שלו.
ולא רק שאתלטיקו לא הייתה במיטבה, היא גם נפגעה מהשיפוט. ה-VAR אמנם הוכנס כבר מזמן לליגה הספרדית, אבל שוב הוכח שהשילוב שלו עדיין בתהליך. הקולצ'ונרוס קופחו כשריאל קיבלה פנדל אחרי עבירה של חוסה מריה חימנס על ויניסיוס מחוץ לרחבה, אותו סרחיו ראמוס כבש. בנוסף לכך, בפיגור 2:1, נפסל שער שוויון של מוראטה בטענה לנבדל שלא היה.
כך או כך, לא השיפוט היה הבעיה של אתלטיקו. הקולצ'ונרוס במשבר בתזמון בעייתי במיוחד והם סופרים הפסד שני ביתי רצוף אחרי ה-1:0 לבטיס. זו הפעם השלישית שזה קורה לה תחת סימאונה כשהפעמים הקודמות היו באפריל 2012 ובנובמבר 2016. הקבוצה שניצחה את אתלטיקו במשחק השני בכל שלושת המקרים הייתה ריאל.
אחרי שקאסמירו, ראמוס וגארת' בייל, שהגיע ל-100 שערים במדי ריאל, כבשו, סולארי מקדים את אתלטיקו בנקודה ורחוק חמש נקודות מברצלונה, לה משחק חסר מול אתלטיק בילבאו. הקולצ'ונרוס, להם לא הספיק שער שוויון של אנטואן גריזמן, גם סיימו את המשחק בעשרה שחקנים כשתומאס פארטיי הורחק.