צפו בשערים ובמהלכים בעיגול הסטורי בראש העמוד >>>
על הנייר, המפגש בין אנגליה וקרואטיה הערב הוא אחד מהגדולים ביותר שהיו לנו עד כה בשלב הבתים ובזמן שהציפיות היו גבוהות - השחקנים סיפקו את הסחורה, ועוד איך סיפקו. אנגליה פתחה הערב (רביעי) את קמפיין מונדיאל 2026 שלה עם ניצחון 2:4 גדול על קרואטיה, אחרי משחק ענק בארלינגטון שבטקסס.
הארי קיין כבש צמד ענק שהעלה את האנגלים פעמיים ליתרון במחצית הראשונה (כולל פנדל מוחמץ שהפך לפנדל חוזר - אותו הוא הבקיע), אבל מרטין באטורינה ופטאר מוסא איזנו את התוצאה בחזרה פעמיים גם הם, עוד בתוך 45 הדקות הראשונות. ג`וד בלינגהאם פתח את המחצית השנייה עם שער מהיר משלו וסמוך לסיום מרכוס ראשפורד חתם את תוצאת המשחק עם הרביעי של נבחרתו.
עד כה במונדיאל 2026, מדובר בה-משחק הכי טוב שהיה לנו עד עכשיו. הקצב היה מדהים עם ריבוי מצבים מטורף, כשהכדור לא הפסיק לזוז מצד לצד. עם זאת, מבין שתי הקבוצות אנגליה הייתה המסוכנת יותר בפער. לא פחות מ-21 מצבים היו לאריות, זאת מול 8 בלבד של קרואטיה, שדייקה 5 מהן למסגרת.
האנגלים מצידם דייקו 11 בעיטות למסגרת, אבל תפסו את דומיניק ליבקוביץ` ביום מטורף. אם לא השוער הנהדר של הקרואטים, המשחק הזה היה נגמר בתבוסה עצומה, אך במקום זאת האנגלים נאלצו "להסתפק" בארבעה שערים בלבד. אגב, בפחות מרבע השעה הראשונה של המחצית, האנגלים רשמו 7 בעיטות לשער, 6 מהן למסגרת. פשוט מטורף.
אז אחרי 90 דקות ראשונות, אנגליה עולה לראש בית מספר 12 לאחר שניצחה את היריבה הקשה ביותר שלה בבית. היא תפגוש במחזור הבא את גאנה. מנגד, קרואטיה תתאכזב מהיכולת שלה, אך היא גם יודעת שכעת מחכים לה משחקים מעט פשוטים יותר, במטרה לסגור לעצמם את המקום השני בבית. היא תפגוש את פנמה במחזור הבא.