כשנבחרת ישראל שיחקה מול רומניה במוקדמות יורו 2024, היא בוודאי לא ציפתה שתוך שנה יריבתה תהיה אחראית על ההפתעה הגדולה ביותר בפתיחתו. החבורה של אדי יורדנסקו רשמה הערב (שני) את הניצחון הראשון שלה ביורו מאז שנת 2000 ועם 0:3 עוצמתי על חשבון אוקראינה עשתה צעד גדול מאוד אל עבר השלב הבא.
בפתיחת המשחק עוד היה ניתן לראות את ההתרגשות בצד הרומני, אך ברגע אחד הכל השתחרר. זה קרה בדקה ה-29, אז אנדרה לונין רשם שגיאה ענקית, איבד את הכדור בהגנה וראה את ניקולאי סטאנצ`ו משחרר בעיטה בלתי ניתנת לעצירה מחוץ לרחבה היישר לחיבורים. אם היה ניתן להאמין שכאן אוקראינה תתעורר, ההפך הגמור הוא זה שקרה.
רומניה עלתה למחצית השנייה כמו מלוע של תותח, ולונין המשיך במופע האימים שלו. בדקה ה-53 רזבאן מרין שלח בעיטה שטוחה ועוצמתית מחוץ לרחבה, כאשר גם כאן שוער ריאל מדריד כשל כאשר אפשר לכדור לעבור מתחת לגופו. ארבע דקות לאחר מכן גם דניס דראגוש הצטרף לחגיגה לאחר שדחק מקרוב את השלישי ונעץ את המסמר האחרון בעזרת בישול גדול של דניס מאן.
רומניה באמת לא הייתה יכולה לדמיין פתיחה טובה יותר מזו. אלפי הרומנים צבעו את היציעים באליאנץ ארנה, וקיבלו את ההופעה המושלמת ואחת המרגשות ביותר שידעו לפחות בשנים האחרונות עם משחק שהיה בו הכל מבחינתם - שערים נפלאים, לחימה יוצאת דופן ועבודה הגנתית טובה שהובילה לשער נקי במשחק הפתיחה.
מנגד, המצב אצל אוקראינה הוא הפוך לגמרי. האוקראינים כנראה ציפו לצאת מהמשחק הזה עם ניצחון או עם תיקו לכל הפחות, אך הציגו יכולת חלשה ומאכזבת במיוחד, שהשתקפה באופן מלא בתוצאה הסופית. אוקראינה כעת במצב מסובך בבית 5, ותהיה חייבת להתאושש נגד סלובקיה ביום שישי, כשביום שבת רומניה תקווה להמם גם את בלגיה.