יורו 2024 הולך וצובר תאוצה והיום (רביעי) פתיחת הסיבוב השני סיפקה לנו משחק גדול ודרמה אדירה, שבסופה קרואטיה ואלבניה נפרדו ב-2:2 במשחק שכלל מהפך בזק ושער שוויון בדקה ה-95. בעקבות חלוקת הנקודות שתי הנבחרות יגיעו למחזור הסיום כשהן חייבות לנצח את איטליה (קרואטיה) וספרד (אלבניה) על מנת להעפיל לשלב שמינית הגמר.
אחרי המונדיאל הגדול שבו היא הגיעה לחצי הגמר, הנבחרת של זלטקו דאליץ` פתחה את היורו הנוכחי עם הפסד 3:0 כואב מול ספרד וידעה שהיא חייבת להשיג ניצחון על הנבחרת החלשה בבית כדי להגיע למחזור האחרון במצב טוב. הנבחרת של סילביניו מנגד, שכבשה מול איטליה את השער המהיר בתולדות היורו אך סיימה עם הפסד, רצתה לעשות בעיות פעם נוספת - והפעם גם לצאת עם נקודות.
כפי שראינו במחזור הראשון, גם הפעם הקרואטים היו רחוקים מלהרשים במחצית הראשונה וגם ספגו שער מוקדם אחרי נגיחה של קאזים לאצ`י ותגובה רעה של דומיניק ליבקוביץ`, שהיה אחד ממצטייני הנבחרת בקטאר. למחצית השנייה עלתה קרואטיה עם הגב לקיר והתחילה להיראות כמו הנבחרת שהתבססה בפסגת הכדורגל העולמי בעשור האחרון.
אחרי דקות ארוכות של לחץ כבד ומספר חילופים של דאליץ`, שתי דקות בלבד (בין 74 ל-76) היו צריכים הקרואטים בשביל להשלים מהפך מרגליהם של אנדריי קראמריץ` וקלאוס ג`יאסולה (עצמי), שיהפוך בסופו של דבר לגיבור הגדול של המשחק.
הבליץ הקרואטי נמשך עם לא מעט הזדמנויות להבקיע את השער השלישי, אך האלבנים מנגד לא אמרו נואש, ניסו למצוא את שער השוויון ובסוף גם באו על שכרם לאחר התקפה קבוצתית נהדרת ובעיטה מדויקת של לא אחר מג`יאסולה, שהוסיף שער - הפעם בצד הנכון מבחינתו.
איבוד הנקודות הדרמטי והקריטי משאיר את הקרואטים עם סיכוי לא גבוה להעפלה, שכן הם יהיו חייבים לנצח במחזור הסיום את איטליה וגם אז, לא בהכרח, יהיו תלויים בעצמם. האלבנים מנגד חגגו את שער השיוויון ואת הנקודה היקרה כאילו היה זה שער אליפות ועל אף שהם יהיו חייבים לנצח את ספרד במחזור הסיום - הם ממשיכים לחלום.