מתקרבת לארסנל: 0:1 למנצ'סטר סיטי על לידס
ללא האלנד, התכולים צימקו את הפער מהמוליכה ל-2 נק' בלבד. סמניו כבש
מערכת אתר ערוץ הספורט
(Getty Images)
עשתה את שלה. מנצ'סטר סיטי, ללא ארלינג האלנד שנפצע לפני מספר ימים, גברה הערב (שבת) 0:1 על לידס בחוץ במסגרת המחזור ה-28 בליגה האנגלית. למרות שהמארחת הייתה עדיפה בלא מעט דקות, אנטואן סמניו כבש על סף סיום המחצית הראשונה וקבע חגיגות בצד הכחול.
מנצ'סטר סיטי באה למשחק הערב כשהיא יודעת שניצחון יקרב אותה מאוד למוליכה ארסנל, אך מנגד הייתה יריבה קשוחה, שלא עשתה חיים קלים לאף קבוצה העונה - וראינו את זה במחצית הראשונה. ב-20 הדקות הראשונות, החבורה של דניאל פארקה שיחקה כדורגל מהנה, עם מסירות מהירות לעומק והנעת כדור חכמה, לצד לחץ גבוה על ההגנה בשחור.
השחקן המצטיין של הקבוצה מאלנד רואד, דומיניק קלברט לווין, היה פחות חד באותן דקות. הוא אמנם עשה את החיתוכים לעומק וקיבל מסירות מעולות למצבים טובים, אך הוא לא הצליח לשים את הכדור ברשת ורשם שלוש החמצות גדולות. אחרי חצי שעה של כדורגל, לידס רשמה 7 בעיטות לעבר השער של ג'יאנלוג'י דונארומה, לעומת 0 של הסיטיזנס.
החוסר של ארלינג הלאנד הורגש מאוד. זה היה נראה שההתקפה של פפ פשוט חסרה שחקן שישים כדור ברשת, אבל למזלו של המאמן המעוטר - יש לו את אנטואן סמניו, שעל סף סיום המחצית נעץ כדור ברשת אחרי מהלך קבוצתי נפלא ובישול של ראיין עיט נורי.
אל המחצית השנייה שתי הקבוצות יצאו יותר רגועות, כשהמשחק המהיר והלחץ הגבוה של לידס, שאפיין אותה לאורך המחצית הראשונה, פשוט לא היה קיים. החבורה בשחור השתלטה על מרכז השדה ולא איפשרה לבחורים של דניאל פארקה להתקרב יותר מדי לרחבה של דונארומה. בדקות האחרונות פארקה עשה חילופיים התקפיים שהשפיעו לטובה, אך מספר הזדמנויות טובות פשוט לא מצאו את הרשתף, ובסיום מנצ'סטר סיטי יוצאת עם שלוש נקודות חשובות ביותר בקרב על האליפות - שלגמרי נפתח מחדש.
כעת, הקבוצה הכחולה תיקח מספר ימי חופש, ובעוד שבוע תארח את נוטינגהאם פורסט. לאחר מכן, תפגוש את ניוקאסל בסט. ג'יימס פארק במסגרת הגביע האנגלי - ארבעה ימים לפני המפגש הראשון מול ריאל מדריד בשמינית גמר ליגת האלופות. לידס אגב, יכולה לצאת מרוצה בזכות היכולת שלה, אבל היא הייתה חייבת להוציא מהמפגש הזה הרבה יותר.