את עונת 2021/22 פפ גווארדיולה ומנצ'סטר סיטי לא יסיימו עם זכייה בליגת האלופות, אבל בינתיים הם דואגים להגיע למצב בו יניפו תואר אחר וחשוב לא פחות. הסיטיזנס השיגו 0:5 קליל על ניוקאסל באתיחד, חזרו לפסגת הפמרייר ליג ופתחו פער של שלוש נקודות מליברפול שמעדה מול טוטנהאם פחות מיממה קודם לכן.
סיטי היא ללא ספק אחת משתי הקבוצות הטובות באירופה כיום, אבל ההתרסקות בחצי הגמר מול ריאל מדריד הפכה לכתם כהה על העונה הנהדרת שלה. הערב (ראשון) באתיחד התכולים הראו שההדחה הזאת לא מה שתשבור את רוחם במאבק האליפות עם תצוגת תכלית מול אחת הקבוצות הטובות באנגליה ב-2022 וכמה מוזר לחשוב שמדובר בתואר היחידי בו יוכלו לזכות העונה.
כבר מפתיחת המשחק היה ברור מי הולכת להשיג את שלוש הנקודות. סיטי שלטה ללא עוררין ומלבד איום של כריס ווד שנעצר בקלות ע"י אדרסון, ניוקאסל כלל לא הפריעה לה. בדקה ה-19 הגיע השער הראשון מרגליו של ראחים סטרלינג, לאחר שאילקאי גונדואן הרים כדור לרחבה, ז'ואאו קאנסלו המצוין העביר כדור רוחב בנגיחה והחלוץ נגח מקרוב פנימה.
שער היתרון ממש לא גרם לסיטי להיות שאננה והיא המשיכה לאיים על השער של ניוקאסל. בדקה ה-38 איימריק לאפורט כבש מקרוב אחרי מצב נייח שנהדף רע ע"י מרטין דוברבק ורודרי סידר 0:3 בדקה ה-61 אחרי שנותר לבד ברחבה בכדור קרן ששלח קווין דה בריינה ונגח פנימה.
מלבד הקרב על הנקודות, סיטי נאבקה גם על הפרש השערים, שהיה פחות טוב מזה של ליברפול ערב המשחק הזה, אז בדקה ה-90 היא דאגה לשפר אותו משמעותית. פיל פודן שעלה מהספסל כבש את הרביעי של התכולים אחרי שאולכסנדר זינצ'נקו הסיט לעברו כדור והשאיר אותו לבד מול דוברבקה ודקה לאחר מכן סטרלינג סיים את הסיפור עם שער חמישי. תצוגה תכולה בדרך לניצחון.
ועכשיו לסיטי אין יותר מדי זמן לחגוג כי עכשיו מגיעים שני משחקי המוקש שלה. כבר ברביעי היא תצא למשחק חוץ אצל וולבס במולינו ובראשון תצא ללונדון סטדיום למשחק מול ווסטהאם שכבר ניצחה את ליברפול וצ'לסי באצטדיונה הביתי. שני המשחקים הללו יכולים להיות אלה שיובילו לאליפות נוספת של פפ, רביעית בחמש עונות, ויבססו את השליטה שלו ושל הסיטיזנס בזירה המקומית.