עכשיו דממה, אלופת אנגליה על הבמה. מנצ'סטר סיטי הראתה היום (שבת) שהיא לא שכחה איך לדרוס למרות הקיץ הארוך שעברה. התכולים המצוינים הביסו 0:5 את ווסטהאם במחזור הפתיחה של הפרמייר ליג ועקפו את ליברפול, שרק אתמול פתחה את העונה עם 1:4 על נוריץ'.
החבורה של פפ גווארדיולה ככל הנראה תשמור על הפסגה של הטבלה כבר אחרי סיום המחזור הראשון, ומכאן המסע על ההגנה על התואר מתחיל ברגל ימין. הכוכב של הניצחון היום היה ראחים סטרלינג, שכבש שלושער מצוין (51, 75 ו-92). אולם, גיבור נוסף בסיפור שלנו הוא דמות חדשה בנוף - מערכת ה-VAR.
הטכנולוגיה החדשה, שבעונה שעברה הייתה שמישה בליגות שונות באירופה אך לא באנגליה, עשתה היום היסטוריה כשפסלה לראשונה בתולדות הפרמייר ליג שער (לטובת סיטי). לאחר מכן המערכת הייתה מעורבת במהלכים נוספים, ואף העניקה פנדל לסיטיזנס.
בכל מקרה, את שחקני האלופה כל זה לא עניין, שכן התוצאה רק משקפת עד כמה הם כבר מוכנים לעונה החדשה שנפתחה. לצד סטרלינג, גם גבריאל ז'סוס כבש (25), והיה יכול להשלים צמד, אך ה-VAR מנע זאת כשגילה נבדל קטנטן מהכתף של סטרלינג. סרחיו אגוארו השלים בדקה ה-86 בפנדל, אחרי שהחמיץ אחד אחר דקה לפני כן וזכה להזדמנות שנייה.
גווארדיולה גם נתן הזדמנות בהרכב לרודרי, שחקן הרכש עליו כולם במנצ'סטר מדברים שיהיה הקשר שיעשה הבדל לטווח הרחוק. הספרדי הראה לא מעט יכולות של ניהול משחק ומסירות מדויקות, אך גם ספג הרבה קריאות בוז מהקהל המקומי על עבירות שביצע. ז'ואאו קאנסלו, שהגיע ממש בימים האחרונים, חיכה על הספסל ולא שותף.