(התקציר באדיבות כאן 11 - המשדר הרשמי של מונדיאל 2022. שידורים חיים, תקצירים, סטטיסטיקות ועוד מחכים לכם בעמוד המונדיאל של כאן)
180 דקות הספיקו: ברזיל בשמינית הגמר. הערב (שני), הסלסאו נשמו לרווחה עם 0:1 קטן-גדול על שווייץ, שהשלים לה ניצחון שני ברציפות במונדיאל 2022 - והבטיח את מקומה בין שתי הראשונות בבית ז' של הגביע העולמי, מה שמעלה אותה לשלב הבא. המחזור האחרון שלה, מול קמרון, יהיה (לשמחתה) לפרוטוקול בלבד.
האתגר המרכזי של ברזיל היה לא רק מי ששיחק - אלא בעיקר מי שלא שיחק. ניימאר, הכוכב הגדול של הסלסאו, נעדר בגלל פציעה, והותיר ואקום שהיה קשה למלא. צ'יצ'ה, המאמן, בחר להכליל את פרד ממנצ'סטר יונייטד - והעביר את לוקאס פאקטה לקישור הקדמי. האם זה עבד? לא כל כך, ושחקנה של ווסטהאם הוחלף רק במחצית. הערב שעבר על ברזיל היה קשוח.
ברזיל התקשתה לשחק מול היריבה באדום, שהתגוננה היטב וידעה לסגור את שחקני המפתח שלה באופן הרמטי. השטף הרגיל של הברזילאים נעצר, ולמעט הבלחות פה ושם - 83 דקות צ'יצ'ה והשחקנים שלו כבר הביטו אל השעון בייאוש. ואז, הו אז, הגיע קאסמירו.
לקשר, שמשחק במנצ'סטר יונייטד (מוטיב חוזר בסגל הברזילאי), אין הרבה שערים בקריירה. אבל בדרך כלל כשהוא כובש, זה בצבע - וברגעים חשובים. ולא היה חשוב מזה עבור המולדת שלו והנבחרת שלו - הרגע שבו הכדור התלבש לקאסמירו, הכדור הלך לחיבורים ו-44 אלף איש סוף סוף הצליחו להוציא את האוויר מהריאות.
שווייץ, מנגד, תרד מהדשא מאוכזבת - ועם זאת גאה. החבורה של מוראט יאקין היתה ללא עוררין הנבחרת הנחותה הערב באצטדיון ה-974, אבל עמדה בגבורה - היא שיתקה את הסלסאו, באחת הגרסאות האיכותיות שלה, ידעה להתגונן היטב ולעצור את ברזיל במשך רוב שלבי המשחק. האדומים נשארו בתמונת שמינית הגמר, ויש לה יתרון של שתי נקודות על פני קמרון וסרביה - כך שהיא תלויה בעצמה. ניצחון מול הסרבים (במשחק מתוח מאוד) והיא תשחק בשמינית הגמר גם היא.
וברזיל? ברזיל נשמה הערב לרווחה. היא בסך הכל הנבחרת השנייה בטורניר הזה שמקומה מובטח בשמינית הגמר, לצד אלופת העולם ברזיל. היה לה הרבה מאוד מזל הערב, אבל גם מזל צריכים לפעמים - והיא תוכל לתת לכוכבים לנוח מול קמרון (אולי גם להכשיר את ניימאר), ולהתכונן למשימה האמיתית - הנוק אאוט, שם היא תנסה סוף סוף להחזיר את הגביע לריו, אחרי עשרים שנה.
ורק בליבם של הברזילאים עלה שיר אחד ישן, שכתב אהוד מנור ז"ל לפני שנים ארוכות, שכולו הודיה:
"איזה גול פנטסטי
הוא הביא לי היום -
אתה מלאך מושיע.
כשאנחנו בצרות
ואין כבר שום תקווה עוד,
אתה ורק אתה,
תמיד תמיד מופיע.
הקהל כולו מודה, מריע
עד אין גמר.
כן, הקהל כולו
מודה לך בזמר.
איזה איזה פלא,
כן, אתה הכי גדול.
איזה איזה פלא,
בוא ותן לנו עוד גול.
איזה כדורגל,
כן אתה הכי גדול..."