התקציר באדיבות ספורט1 ששידר את המשחק ומשדר את משחקי הקונפרנס ליג
כדורגל, מטבעו, יכול להיות הרבה דברים. מכבי חיפה מודל 2023/24 הראתה לנו לא מעט פעמים השנה את הצד היפה של המשחק, עם הצגות בליגת העל. קשה להגיד שזה קרה היום (חמישי) ב-1:1 של מכבי חיפה וגנט, בסיומו חיפה עלתה לשמינית גמר הקונפרנס אחרי 1:2 בסיום שני המשחקים, אבל ראינו צד חשוב לא פחות - כדורגל מנצח.
הירוקים הפכו לקבוצה הראשונה מאז 2007 שעוברת שלב נוקאאוט אירופי. גם אחרי רבע שעה בעשרה שחקנים בחוץ, בשל הרחקתו של דניאל סונדגרן בצהוב שני בדקה ה-71. גם אחרי שעבדולאי סק פגע בכדור שנכנס לרשת הירוקה (69) וביטל את היתרון שהשיג פרנטזדי פיירו (4). כדורגל לא גדול, ממש לא, אבל מנצח.
פריצה של ענאן חלאיילי מצאה את ההגנה הבלגית לא מוכנה ואת פרנטזדי פיירו (4) ששינה את מגמת המשחק עוד בשלב הגישושים. פיירו בעט כדור שספק פגע בשחקן הגנה של גנט ונכנס לרשת, מוקדם יותר ממה שכולם חשבו. זה לא היה השער היפה מכולם, לא היה דחיקה של ממש ושער שיש שיקראו לו מקרי, אבל הוא היה הכל חוץ ממקרי. פרנטזדי פיירו הוא שחקן שיודע להתעורר מוקדם, בין אם בפתיחות עונה מוצלחות או כשההגנה לא מוכנה, וקבוצת כדורגל מנצחת יודעת לנצל את זה. חיפה הצליחה.
ראינו את הפעולות האלה גם בהמשך, כשליאור רפאלוב סגר בצורה מושלמת את איסמעילה קנדוס ליד קרן באזור הדקה ה-20, מה שנגמר בהרחקת כדור מיואשת. חיפה שלטה פחות בכדור מגנט, הגיעה למעט מצבים והצליחה לנצל את היתרונות שלה - המהירות של חלאיילי ושל פיירו, הפיזיות של הקשרים האחוריים. במשך דקות ארוכות זה עבד.
בחצי השני היה לחיפה לא מעט מזל, כאשר גנט הגיעה לבעיטות אבל לא הצליחה לייצר מצבים מסוכנים של ממש ובעיקר בעטה לגופו של שריף כיוף. יכול להיות שאם גיפט אורבן (שנמכר בחורף) היה שם זה היה נראה אחרת. שריף כיוף עמד בלחץ עם שורת הצלות, כולל אחת גדולה בדקה ה-92.
בסופו של דבר הכדור של טיסודאלי פגע בעבדולאי סק ונכנס לשער (69), אבל לא היה לגנט עוד שער עד לסיום במשחק כדורגל לא גדול. היתרון מהמשחק הראשון הכריע בסופו של דבר, גם לאחר רבע שעה שהרגישה כמו חודשיים לאחר הרחקתו של דניאל סונדגרן בצהוב שני בדקה ה-71.
הגומלין התקיים ללא קהל, כאשר זה הרגיש כאילו הצופה היחיד היה צ`ארון שרי שהגיע מהולנד לבלגיה כדי לשהות לצד חבריו לקבוצה. זה הרגיש כמו עונת הקורונה והיו הרבה דקות של הנעת כדור ללא תוחלת של ממש, אבל בסופו של דבר מה שמשנה במשחקים כאלה זאת התוצאה הסופית בסיכום שני המשחקים - מכבי חיפה 2, גנט 1.
כעת הירוקים עלו לשמינית גמר הקונפרנס ליג ויכולים לפגוש את אסטון וילה, את ליל או את פיורנטינה - קבוצות גדולות עם היסטוריה עשירה והווה לא רע בכלל. הם לא יכולים לפגוש את מכבי ת"א שעלתה מהמקום הראשון בשל ההגבלה, בפעם הראושנה אי פעם בה יש שתי ישראליות באותו שלב במפעל נוקאאוט אירופי. רגע גדול לכדורגל הישראלי שלא מפסיק לגדול, והראה היום את המשחק הכי לא ישראלי שיש. תיקו שכולו ניצחון.