התקציר בנגן הווידאו למעלה באדיבות ספורט 1
אחרי קדם עונה מאכזב והפסד כואב בגביע הטוטו, שגרמו לדאגה סביב המועדון, מכבי תל אביב פתחה את העונה האירופית שלה ברגל ימין, עם ניצחון מוחץ, 0:3 על זירה באזרבייג'אן. צמד של ג'ורג'ה יובאנוביץ' בנוסף לשער של גבי קניקובסקי חתמו את תוצאת המשחק עבור הצהובים, שיכולים להגיע למשחק הגומלין בבלומפילד כשהם רגועים ונינוחים.
ההרכב שהעלה ולאדן איביץ' היום היה זהה לזה שעלה נגד מכבי נתניה בגביע הטוטו, פרט לשני שינויים, אחד מהם היה שינוי משמעותי וקובע. קניקובסקי שעלה ב-11 הפותחים עלה במקומו של דן ביטון והוא תפס את ההזדמנות הזו בשתי ידיים. הקשר של הצהובים סיפק את השער הראשון במשחק עם בעיטה מצוינת מרחוק והוסיף בישול, עם כדור קרן מוצלח שהגיע אל יובאנוביץ'.
לצד קניקובסקי, מי שכיכב הערב במדים הצהובים היה ברנדלי קובאס. הקיצוני, שבעונה שעברה היה אחד השחקנים היותר מאכזבים בקבוצה, עשה הערב צרות לצד השמאלי של הגנת זירה, סיפק בישול לקניקובסקי בשער הראשון של הצהובים והיה אחראי לחילוץ הכדור שלבסוף הוביל לשער השני במשחק. חשוב לזכור שגם בתחילת העונה הקודמת קובאס כיכב, כך שיש לקחת בעירבון מוגבל את ההצלחה שלו במשחק הזה, בעיקר לנוכח היריבה.
רבות אי אפשר לספר על האזרים. הם רשמו מספר התקפות חסרות תכלית לשער של דניאל פרץ, אך למרות החולשה שלהם יש שחקן אחד שיש לשים לב אליו לקראת הגומלין וזהו חאמידו קייטה. החלוץ של זירה הציג יכולת כדרור ומהירות שהקשתה מאוד על הגנת מכבי. למזלם של הצהובים, השחקנים סביב קייטה לא סיפקו יכולת מרשימה והמצבים של קייטה סיימו לרוב בידיים של פרץ.
אז כעת נראה כאילו איביץ' ומכבי תל אביב יכולים כבר להתכונן לשלב הבא. היריבה שניצבה הערב מול הצהובים אומנם לא הייתה מאריות אירופה בלשון המעטה, אבל עדיין, הניצחון של מכבי היה החלטי ואחרי שליטה גדולה ברוב שלבי המשחק. הם יכולים להיות מרוצים מהמשחק, אבל המטלה של איביץ' כעת היא לגרור את היכולת הזו גם לעונה בישראל, שהחלה לא טוב מבחינתם.