שני מועדונים גדולים נפגשו הערב בסמי עופר, אבל ההבדלים בין הקבוצות היו מאוד ברורים. מכבי תל אביב שוב הוכיחה כי היא רחוקה שנות אור מיריבתה הגדולה מכבי חיפה וגברה עליה 1:3 תוך כדי תצוגה התקפית מרשימה, שכללה 20 איומים על השער.
הצהובים הגיעו במומנטום מצוין וידעו כי ניצחון בהפרש של שלושה שערים יעלה אותם לפסגה. ההתלהבות באה לידי ביטוי כבר אחרי 13 שניות, כאשר וידאר קיארטנסון עשה צחוק מאליסון דוס סנטוס וכבש את שער היתרון. האורחת נתנה לירוקים את האפשרות "לשלוט" בהתמודדות, אבל הנעת הכדור הסתמית לא הביאה אותם לשום מקום.
גם בפתיחת החצי השני לא לקח הרבה זמן לקיארטנסון כדי לכבוש, זאת לאחר שניצל בישול מצוין של אבי ריקן והרשית את שערו השישי בארבעת המחזורים האחרונים. חיפה חזרה למשחק, הרבה בזכות כניסתו של שלומי אזולאי, שהוכיח כי הוא השחקן היחיד בקבוצה שמסוגל לתת פס לגול. ניקיטה רוקאביצה עשה תנועה טובה וניצל יציאה רעה של פרדראג ראיקוביץ' כדי לצמק.
השער הכניס רוח חיים אצל המארחת, שהייתה מסוכנת בדקות שלאחר מכן, אבל ככל שהדקות עברו השליטה של מכבי ת"א הייתה ברורה. השער השלישי היה עניין של זמן, וכריסטיאן באטוקיו שנכנס מהספסל עלה על לוח התוצאות בפעם הראשונה כשחקן הקבוצה.
קצת יותר משבוע לפני שהן נפגשות בשמינית גמר הגביע, מכבי הוכיחה שהיא גדולה על חיפה גם ללא מספר שחקני הרכב. אז נכון שלגביע חוקים משלו, אבל משהו יוצא דופן יצטרך לקרות כדי שהירוקים ידיחו את היריבה הגדולה. בנוגע לליגה, קרויף נצמד לברק בכר והפועל ב"ש בפסגה, כאשר הפרש של שער בודד מפריד בין היריבות.
חיפה מצידה, המשיכה לאכזב בביתה ורשמה את הפסדה השלישי ברציפות בסמי עופר. הירוקים, שמעולם לא ניצחו את הצהובים באצטדיון, רחוקים תשע נקודות ממקום בפלייאוף העליון וגם הוא הפך להיות כבר לא רלוונטי.