יכול להיות ששלומי אזולאי הוא המרכיב שהיה חסר למכבי חיפה? אמנם זו רק הפועל רעננה, וזה רק ניצחון אחד, אבל הקשר שהגיע במסגרת העסקה עם מכבי ת"א על אלירן עטר רשם את ההופעה האישית הטובה ביותר שלו בליגת העל עם ארבעה בישולים ב-2:4 של הירוקים על הפועל רעננה במסגרת המחזור הרביעי בליגת העל הערב (שבת).
הלחץ על חיפה לפני המשחק היה כבד. למרות מסע הרכש הבלתי נגמר בקיץ, הקבוצה קרטעה ובמחזור הקודם ספגה 2:0 מול הפועל עכו. הפסד נוסף עלול היה להוביל לזעזוע, אבל גיא לוזון הצליח למצוא את הנוסחה הנכונה וקטף שלוש נקודות, רגע לפני שהוא פוגש את סגנית האלופה, מכבי תל אביב, בנתניה.
לוזון הוריד לספסל את גילי ורמוט, עומר דמארי וקאיו השבעים, החזיר את סיטיאהו סלליך וניקיטה רוקאביצה והעניק בכורה ב-11 לשלומי אזולאי. כל השינויים הללו התבררו כמוצלחים. אזולאי מצא שוב ושוב את החברים שלו במצבים קורצים. זה התחיל בדקה ה-25. כדור קרן שלו נפל על הראש של עמרי בן הרוש וזה המשיך פנימה את הראשון. שער חשוב לביטחון העצמי של המגן, שלא התחיל בצורה טובה את הקדנציה שלו בירוק.
המצטיין הנוסף של חיפה, סלליך, היה חתום על השני. אזולאי ניצל את העבודה שרעננה המשיכה לשחק, למרות ששני שחקנים שלה היו על כר הדשא עם פציעות, השאיר את הקשר מול אסף צור וזה הראה כמה טכניקה יש לו ברגליים, כשהטעה פעם אחת ומול השער החשוף בעט פנימה. סלליך פתח פעמיים בהרכב של חיפה וכבש פעמיים. ולחשוב שהוא הגיע בחינם.
למרות היתרון המבטיח, חיפה לא הרפתה. אזולאי דאג שגם קוסטדינוב (48) ורוקאביצה (73) יצטרפו לחגיגה והשלים בכורה מושלמת בהרכב. גם השערים של ג'ורדן פושה (86) ועמרי גלזר (90, עצמי) לא קלקלו את החגיגה. חיפה רושמת ניצחון שני ברגע קריטי בעונה ותגיע שקטה למשחק מול מכבי ת"א.
רעננה, מנגד, עדיין עם נקודה אחת אחרי ארבעה מחזורים ואולי אשר אלון שואל את עצמו אם עשה נכון כשהחליט להמר על דודו אברהם כמחליפו של חיים סילבס. הפסד נוסף, מול אשקלון במחזור הבא, עלול להוביל לסיום דרכו הקצרה במועדון מהשרון.