הפועל קריית שמונה והפועל רעננה כבר מזמן איבדו עניין בליגה. זה לא מנע מהן לספק את אחד המשחקים המרתקים ביותר בליגה בתקופה האחרונה. בסיום: 2:3 סופר דרמטי של הקבוצה מהשרון בזכות של שניר שוקר בדקה ה-95, שהעניק לה ניצחון ראשון על הצפוניים אי פעם בליגה.
קריית שמונה כבר מזמן עם הראש לעונה הבאה, אבל ספגו עוד הפסד מאכזב שמוריד הרבה מאוד מוטיבציה. זאת הייתה הפעם השישית ברציפות בה תומר קשטן וחניכיו רושמים הפסד בית - שיא מועדון שלילי. אם עד לפני חודשיים הם חלמו על פלייאוף עליון, גם הפעם הם הראו פשוט עד כמה הם לא מוכנים לחלק העליון של הטבלה.
יותר מכל, זה היה ניצחון פרטי של חיים סילבס. המאמן המחוזר של רעננה, אמור לעבור בעונה הבאה לצפוניים והראה שיש לו הרבה מה להראות להם. עונה די מאכזבת הייתה לשחורים העונה, אבל בסופו של דבר הם הצליחו להרים את הראש מעל המים ועשו צעד בדרך להישארות באופן סופי.
במחצית הראשונה, שתי הקבוצות הציגו יכולת מצוינת ולא הפסיקו לחפש את השער. בדקה ה-36 הגיע הכיבוש היפה של שלומי אזולאי לחיבור, אבל הוא הצליח להחזיק רק שתי דקות עד ששמעון אבוחצירא עצר כדור בחזה, ושלח בעיטה אדירה מהאוויר ופנימה.
שתי הקבוצות הורידו הילוך, אבל הרגע שהיה אמור לשנות את המשחק הוא ההרחקה של עמנואל אמבולה שחזר בדיוק מהעדרות של חודש בשל פציעה. בסופו של דבר, רעננה הסתדרה טוב מאוד גם בלעדיו ואבוחצירא השלים מהפך עם הצמד הראשון שלו מאז פברואר 2015.
קריית שמונה התקשתה לנצל את היתרון המספרי, אבל בכל זאת בחנה כמה פעמים את אריק ינקו. שתי דקות בתוך תוספת הזמן זה השתלם לה עם השער של שובל גוזלן שכבש מול האקסית. בצפון קיוו שזה עוד איכשהו יספיק כדי לעצור את הסחף, אבל אז הגיע השער של שוקר שניות לסיום. ניצחון ענק לרעננה והחגיגות של השחקנים בסיום ממחישות אותו בצורה הטובה ביותר.
המאמן המנצח, חיים סילבס, אמר בסיום: "הסיפור פה זה לא אני. באנו למשחק אחרי ששמענו שאשקלון ניצחה ושוב רצו לנו סרטים בראש. אמרנו לעצמנו שאנחנו יכולים לעשות את זה, התעלינו והבקענו שלושה שערים אז אני מאושר. באופן אישי, העונה עוד לא הסתיימה. היא תסתיים, נכבד את כל הנוגעים בדבר והעונה הבאה היא העונה הבאה".
על עתידו אמר סילבס: "קודם כל לא הבטחנו את ההישארות, למרות שנשארנו ב-99.9%. יכול מאוד להיות שאולי המעבר לק"ש יהפוך לרשמי. זה היה די 'מסטיק' וזה פגע בי ואולי גם בקבוצה. אחרי שניצחנו אני חושב שניתן להגיד את זה, למרות שכולם כבר יודעים את זה".
תומר קשטן אמר בסיום: "ראינו כמה הכדורגל יכול להיות אכזרי. שילמנו מחיר של נאיביות של שחקנים צעירים. זה תהליך שלוקח זמן, אני שלם עם ההחלטה שלי גם במשחק מול אשדוד וגם היום. מבחינה מנטאלית, לאור האכזבה מאי ההעפלה לפליאוף העליון, גם אם הבטחנו את מקומנו, אני מצפה שניראה טוב יותר. היה רצון, אבל יכולת לא מספיק טובה. המטרה שלנו היא לסיים לפחות במקום השביעי".