דרך חדשה? הפועל תל אביב ניצחה הערב (שבת) 0:1 את הפועל אשקלון בקרב תחתית שיכול להיות גורלי מאוד להמשך העונה. האדומים, שהגיעו להתמודדות בפער של 9 נקודות מהיריבה שנמצאת מעל הקו האדום, הציגו משחק התקפי חלש במיוחד, אבל שער בודד של עופר ורטה (76) עשה את ההבדל וסידר את הנקודות.
ללא טוטו תמוז שייאלץ להמתין עד לבכורה המחודשת ובלי מספר שחקני מפתח נוספים, הקבוצה של מנחם קורצקי יצאה למשחק של להיות או לחדול. הפסד והפער מהקו האדום היה גדל ל-12 נקודות והדרך ללאומית הייתה סלולה.
למזלם של האדומים ודווקא לאחר הניצחון על הפועל רעננה במחזור שעבר, אשקלון פשוט לא הופיעה. הפועל אמנם לא הצליחה להגיע למצבים, אבל המארחת בעיקר התבצרה בהגנה וניסתה לעקוץ במתפרצות שלא הגיעו. רק לאחר הטעות האיומה של איינוגבה בשער, נעים ביצע חילוף התקפי אבל זה היה מעט מדי ומאוחר מדי.
בזכות הניצחון, האדומים צימקו את הפער ל-6 נקודות בלבד ועושה רושם שגם הרוח תשתנה בהתאם במהלך השבועות הקרובים. להפועל יש משחק גביע מול מכבי פ"ת באמצע השבוע, אבל הראש ככל הנראה נמצא כבר במשחק הבית הקרוב במסגרת הליגה מול הפועל חיפה. בצד השני, הקבוצה מהדרום תנסה להתאושש במשחק הגביע מול בני יהודה ולאחר מכן מול בני סכנין בליגה.