כנראה שבלי טדי זה לא זה עבור בית"ר ירושלים. 8,000 צופים, רובם בצהוב ושחור, הגיעו הערב (ראשון) לאיצטדיון המושבה ויצרו יופי של אווירה, אך זה לא הספיק עבור השחקנים של מנחם קורצקי. בית"ר סיימה ב-1:1 מול מ.ס. אשדוד, איבוד 2 נקודות שבבירה יש הרבה על מה להתחרט עליו.
פעם נוספת העונה, בית"ר הוכיחה שהכוח האלמוני והצנוע שבנתה בקבוצה שלה עם שמות כמו שלומי אזולאי, לידור כהן ועומר נחמני יכול להרשות לעצמו לשאוף גבוה בליגת העל. אזולאי היה המצטיין היום אצל קורצקי. מלבד הבישול לחנן ממן, הוא ניסה לכבוש עם כמה בעיטות יפות והניע את הקבוצה שלו קדימה. לכן, החילוף שלו היה תמוה. אחרי שדויד סולארי השווה וללא הקשר שיצא, השיניים של הירושלמים נשכו פחות חזק והמצבים שלהם היו פחות מסוכנים. מסתבר שבלי המגרש הביתי האמיתי, הקבוצה מהבירה מאבדת את הערך המוסף.
לצערו של קורצקי, ההימור שלו על אותם צעירים כרגע תופס את הצד עם הסיכון שבו. בית"ר אמנם עדיין לא נוצחה, אך סיימה שוב בתיקו, כמו נגד הפועל באר שבע והפועל עכו. שלושה משחקים שהצהובים-שחורים היו ראויים בהם לניצחון, אך שמטו אותו. חוסר ניסיון, נאיביות, שחקנים צעירים, תבחרו אתם אחד משלושת המושגים או את כולם, אתם בכל מקרה תהיו צודקים.
מהצד השני יש את אשדוד. ניר קלינגר יצא מהמשחק הזה כמו שבא אליו: בלתי מנוצח (בינתיים). הרבה בזכות אופיר מרציאנו. שוער נבחרת ישראל שוב הוכיח שהבחירה בו היא ראויה, אם שופטים לפי הכושר הנוכחי. ההגנה של האורחים הביכה היום יותר מפעם אחת, מרציאנו היה שם כדי לתקן עם מספר עצירות נפלאות, כשהמרכזית שבהם היא שער בטוח שלקח מדני פרדה בדקות הסיום. האשדודים כמובן יקוו שהשוער שלהם ימשיך כך, אבל אם ימשיכו לסמוך רק עליו, הדרך להפסד הראשון העונה תהיה קצרה.
מהלך המשחק
המארחת הגיעה להזדמנות ראשונה בדקה הרביעית, כאשר שלומי אזולאי ירה לעבר השער מ-25 מטרים ופספס את המסגרת. שוער הנבחרת, אופיר מרציאנו, מתח איברים לראשונה כשעצר כדור של לידור כהן מ-10 מטרים. בדקה ה-27 התקפה טובה נוספת של הירושלמים נעצרה של מרציאנו, שלקח כדור רוחב מסוכן של כהן.
בדקה ה-37 אשדוד ניסתה לצאת למתפרצת, אך שלומי אזולאי חטף כדור, פרץ קדימה, מסר מצוין לחנן ממן, שמתוך הרחבה בעט לרשת של אופיר מרציאנו. 0:1 לבית"ר. בדקה ה-57 אזולאי שוב ניסה לאיים מרחוק וגם הפעם בעט מעל השער של מרציאנו. בדקה ה-60 עומר נחמני היה חייב לכבוש, כשחדר מצוין לרחבה, אך פטי גלש בזמן והרחיק. המטווח של אזולאי נמשך בדקה ה-70. הקשר האנרגטי בעט מ-16 מ' למסגרת, מרציאנו הגיב בזמן והדף.
בדקה ה-73 הירושלמים שילמו את מחיר ההחמצות. גדי קינדה ניצל הרחקה רעה של ארסו ובעט מקרוב למסגרת. קליימן הדף וסולארי דחק מקרוב פנימה. סולארי אמנם היה בנבדל בזמן הבעיטה הראשונה של קינדה, שנעצרה אצל ארסו, אך בזמן הבעיטה המכרעת הוא היה בקו אחד עם הכדור ולכן השער חוקי. 1:1. שער השוויון לא העיר מספיק את המארחת, שהמשיכה במצעד ההחמצות. בדקה ה-80 היה זה תורו של קלאודמיר, לבעוט מקצה הרחבה לידיים של מרציאנו. אשדוד הייתה קרובה להשלים מהפך, כסולארי שלח כדור חופשי מדויק לפינה, אך קליימן זינק בזמן והדף.
שלוש דקות לסיום, בית"ר קיבלה הזדמנות זהב. טעות בהגנת אשדוד סידרה מתפרצת לבית"ר, הכדור הגיע לדני פרדה שמחמישה מטרים בעט למסגרת, מרציאנו היה במקום ומנע שער ניצחון. 1:1 בסיום.
הרכבים
בית"ר ירושלים: בוריס קליימן; דושאן מאטוביץ', זאב חיימוביץ', סזאר ארסו, אלי דסה; קלאודמיר פריירה, שלומי אזולאי (אופיר קריאף/ 77), חנן ממן, לידור כהן (תומר סוויסה/ 67), עומר נחמני (דני פרדה/ 71); זרקו קוראץ'.
מ.ס אשדוד: אופיר מרציאנו; חאתם עאבד אל חאמיד, מיקי סירושטיין, יא יא פטי, ג'וואן אושאניווה (ישראל ראש/ 78); אלכסנדר דוידוב, רועי בקל, גדי קינדה; מוראד אבו ענזה (דויד סולארי/ 57), ירו בלו, ניב זריהן (אור אינברום/ 86).
שופט: גיא ברגר.