האם הערב (שבת) קיבלנו רמז עבה במיוחד כיצד תיראה העונה של שתיים מהקבוצות היותר מסקרנות בליגת העל? יכול מאוד להיות. מה שהיה אמור להיות קרב שקול הסתיים בנוקאאוט כאשר הפועל קרית שמונה הביסה בביתה 0:3 את הפועל ת"א. ניצחון בכורה לצפוניים בליגה, הפסד ראשון לקבוצה של אייל ברקוביץ' ואסי דומב.
הפועל הגיעה למשחק הזה אחרי 0:1 על נתניה במחזור הראשוון. האדומים לא ממש הרשימו, אבל שם קיוו שאולי נבואות הזעם בעקבות הקיץ האחרון היו מוגזמות. עדיין מוקדם לייצר מסקנות חד משמעיות, אבל נדמה שהערב מחזיקת הגביע הציבה מראה ענקית בפני יריבתה מהמרכז. אחרי ההדחה המוקדמות מהליגה האירופית, הפועל ת"א נכשלה בגדול גם במבחן האמיתי הראשון בליגה. צפוי? אולי.
אחרי שלל החמצות, בדקה ה-36 מינדאוגאס פנקה ניצל יציאה גרועה של דני עמוס והעניק לקרית שמונה יתרון מוצדק. בהמשך האדומים בעיקר התרכזו בהחזקת כדור עקרה. הצפוניים? בהחמצות. בדקה ה-72 רועי קהת, פעם הבטחה גדולה, היום הבטחה שמתחילה להתממש, הכפיל וסגר עניין. 10 דקות לאחר מכן רוג'רס קולה כבר הפך את זה להשפלה מסויימת עם השער השלישי, מול האין הגנה באדום.
90 הדקות חשפו בסופו של דבר שלל בעיות בהפועל ת"א. דווקא כאשר היה נדמה שישנה התאוששות, דני עמוס שוב חזר לסורו עם טעות וחצי שעלו לקבוצה שלו בשערים. גם מרכז ההגנה לא הצליח להתמודד מול המהירות של ק"ש ולפתע ההסטה של הרמוני איקנדה לתפקיד הבלם נראית הרבה פחות טוב. בנוסף, ק"ש הציבה זרקור ענק על התלות האדומה בגילי ורמוט. בשבוע שעבא הוא הביא ניצחון עם מבצע אישי שהסתיים בשער עצמי. היום הפועל הניעה כדור במשך דקות ארוכות, רק שהאיש שצריך היה ליצור את רגע הקסם היה בינוני מינוס. מול יריבה כזו הפועל לא יכולה להרשות זאת לעצמה.
מהעבר השני, אף אחד לא ממש מופתע מק"ש. בדיוק כמו בעונה שעברה, לברק בכר יש קבוצה נהדרת. כבר מול דינמו מוסקבה ראינו ששום דבר לא ממש השתנה לרעה בצפון, הערב הבהירו שם למה גם השנה מנבאים להם סיומת בין 4 הראשונות. עאהד עזאם ערך בכורה (פתח במקום קולה), וגם איתו המהירות של הקריה לא נפגמה. במקום הנעת כדור סטטית ראינו פעם אחר פעם מתפרצות קטלניות שהביכו את העורף של היריבה. ככה משחקים היום כדורגל מודרני. גיא חיימוב וקאסיו פרננדס דאגו להנהיג עורף יציב בדרך למשחק שני רצוף ללא ספיגה, ומי שראוי לציון הוא המגן עודד אלקיים שהטריד ללא הפסקה את הגנת הפועל. תענוג.
הרכבים
קרית שמונה: גיא חיימוב, חן דלמוני, שיר צדק, קאסיו פרננדס, עודד אלקיים, מנדוגס פנקה, וובה בראון, רועי קהת, עהאד עזאם (אדריאן רוצ'ט 80), דויד מנגה (רוג'רס קולה 73), אחמד עאבד (אופיר מזרחי 65)
הפועל תל אביב: דני עמוס, פרנסיס בנג'מין, יורגן קולין, ליאור לוי, הרמוני איקנדה, שי אבוטבול, לוקאס סאשה, גילי ורמוט, שון מלכה (שלומי אזולאי 66), ישראל זגורי, שובל גוזלן (שגיב יחזקאל 77)