זה לא היה המשחק הכי מרשים של הפועל באר שבע עד כה בעונת 2026/27, אבל היא עמדה בו בכל המשימות האפשריות. רגע לפני שהיא פותחת את דרכה בליגה האירופית, האלופה הצליחה לשים מאחוריה את התבוסה למכבי ת"א, כשגברה הערב (ראשון) 0:2 על הפועל פתח תקווה, במשחק שפתח את המחזור הרביעי בליגת העל. רן קוז`וך הצליח לשמור לראשונה העונה על שער נקי, וגם לתת מנוחה ללא מעט שחקנים בכירים.
צפו בתקציר המשחק בנגן הווידאו למעלה>>
מול הקבוצה היחידה שהיא לא הצליחה לנצח בעונה הסדירה ב-25/26, ב"ש התייצבה בהרכב מפתיע למדי, כשברקע יריית הפתיחה של הליגה האירופית. החבורה של קוז`וך אמנם הייתה עדיפה, אבל מהפתיחה אף קבוצה לא ממש הצליחה לייצר מצבים מסוכנים, למשך דקות ארוכות.
המלאבסים שכמעט הצליחו להוציא נקודה דרמטית מול מכבי חיפה במחזור הקודם עמדו שווה בשווה מול האלופה ללא מעט רגעים, אבל ב"ש הצליחה לשמור על היריבה שלה הרחק מהאזורים המסוכנים, ובסוף גם הגיע הרגע שעשה את ההבדל, או יותר נכון השחקן שעשה את ההבדל. חמודי כנעאן נשלף מהספסל של האלופה בפתיחת מחצית השנייה, ובמהרה הביא את הבשורה.
כבר בדקה ה-53 הוא השיג את הבישול הראשון שלו במדי הדרומיים, עם מסירה נפלאה למוחמד אבו רומי שסיים כמו שצריך ברחבה, וארבע דקות בלבד מאוחר יותר הוסיף שער גדול משלו בבעיטה מרחוק. שני שערים שסגרו את הסיפור בבליץ מהיר, כשלמעשה שני הכובשים הם חלק מרשימת שחקנים שלא נכללה בסגל במחזור הקודם, עקב החלטה מקצועית בשל כמות השחקנים הגבוהה שלרשות הקבוצה מבירת הנגב.
כאמור, בעוד היריבה נותרה מתוסכלת בדרך להפסד שלישי מארבעה מחזורים, קוז`וך הצליח להסתדר בדרך לניצחון שני, על אף לא מעט רוטציה וללא מספר שחקנים משמעותיים. בעוד איתי רוטמן ולוקאס ונטורה הפצועים נעדרו ואליאל פרץ ריצה את עונש ההרחקה שלו, איתי חזות ויוני סטויאנוב קיבלו הזדמנות ב-11, לצד אבו רומי ועידן נחמיאס שערך בכורה בהרכב, כמו גם ז`ואאו ויקטור ופורסון אמנקווה, שהצליח להראות דומיננטיות, אך לקראת הסיום ביקש לצאת בחילוף.
מכאן כאמור, לב"ש אין הרבה זמן להתאושש. ברביעי היא תארח ברומניה את דינמו זאגרב במסגרת מחזור הפתיחה של המפעל השני בחשיבותו באירופה, ולפני היציאה לפגרה תארח בדרום את עירוני קרית שמונה בשבת. הפועל פ"ת מצידה תתארח כבר בשישי אצל הפועל ת"א, למשחק מאתגר למדי שייפתח את המחזור החמישי בליגה.