מכבי נתניה נחשבת לאחד המועדונים הבכירים בישראל, כזה שגם עבר לבעלות חדשה שהייתה אמורה להזניק אותו קדימה. בפועל, היהלומים נמצאים לקראת עונה מאכזבת מאוד, שכללה כמה הפסדים כואבים ותבוסות משפילות והם רק מחכים שהיא תסתיים. עם 0:0 ביתי מול הפועל חיפה, הובטח כי הם ישחקו בפלייאוף התחתון בפעם השנייה בשלוש השנים האחרונות.
צריך להגיד כי גם אם מכבי נתניה הייתה מנצחת היא לא הייתה בפלייאוף העליון, זאת בשל ה-0:0 של הפועל פתח תקווה מול הפועל תל אביב. בכל מקרה, היהלומים לא היו צריכים בכלל להגיע לחישובים שכאלה עם איכות הקבוצה שלהם והעובדה שמי שסיימה מעליהם עלתה לליגה הבכירה רק העונה.
בלי קשר למה שקרה באצטדיון שלמה ביטוח, נתניה ידעה שהיא צריכה להשיג ניצחון והייתה אמורה לפחות לעשות את החלק שלה, אבל היא לא עבדה קשה מספיק. רוב האיומים שלה היו מחוץ לרחבה, כאלה שחלפו ליד או מעל המסגרת או שפגשו את יואב ג`ראפי, שסיפק משחק יוצא מן הכלל.
עם זאת, בדקה ה-34 היא כמעט קיבלה מתנה משמיים כשרוי נאווי רכב על איתי בן שבת ברחבה במהלך כדור קרן. השופט דקל צינו הצביע על הנקודה הלבנה ושלף לנאווי צהוב שני ואדום, אבל אחרי בדיקת VAR נקבע כי לא הייתה לו הצדקה לעשות זאת והתוצאה נותרה בעינה.
גם המחצית השנייה של מכבי נתניה לא הייתה כזו לספר עליה לנכדים, אבל בדקה ה-82 היא כמעט הייתה יכולה להבקיע ולהלחיץ את הפועל פ"ת. התקפת מעבר של ארבעה מול שניים הובילה לרוחב שהגיע לבסאם זערורה, אבל יציאה גדולה של ג`ראפי מנעה ממנו להבקיע.
נגיד גם כמה מילים טובות על הפועל חיפה. הקבוצה שנמצאה בצרות צרורות ורבים היו בטוחים שתרד לליגה הלאומית, הציגה יכולת הגנתית טובה מאוד. מפה לשם ועם הורדת הנקודות של עירוני טבריה, האדומים מהכרמל רחוקים שש נקודות ושתי קבוצות מהקו האדום וצריך לקרות משהו מאוד רציני כדי שהם ימצאו את עצמם בליגה השנייה. אם תתרגם את המשחק מול נתניה גם לבאים נראה שהמשהו הזה לא יקרה.
ומה עכשיו? מכבי נתניה תפתח את הפלייאוף התחתון, בו אין לה יותר מדי על מה לשחק, עם משחק ביתי מול מ.ס אשדוד או הפועל ירושלים. הפועל חיפה, לעומת זאת, זכתה ביריבה נוחה - בני ריינה - ואפשרות לברוח אפילו יותר מהקו האדום.