מכבי נתניה ראתה אמש (שבת) את קרית שמונה ובני ריינה מנצחות ולוקחות לה זמנית את המקום בשישייה הראשונה, וכנראה שזה רק נתן לה מוטיבציה. החבורה של יוסי אבוקסיס יצאה הערב לקרב ישיר במאבק על הפלייאוף העליון מול הפועל חיפה, וסיימה אותו בניצחון 1:3 מרשים.
יוסי אבוקסיס אמנם חסר כמה שחקנים פצועים, אך היה לו את איגור זלאטנביץ`. בזמן שהפועל חיפה עדיין מנסה להתרגל לעזיבתו של גיא מלמד, החלוץ הסרבי של היהלומים להט עם צמד מרשים, שהגיעה לאחר שער ליגה ראשון של מאור לוי בצהוב, כשטיאמוקו דיארה רק צימק זמנית.
אך אם כל הכבוד לשינויים בחלק ההתקפי, נראה שהבעיה של רוני לוי הערב הייתה ההגנה. ללא נועם בן הרוש המוצה ותמיר ארבל הפצוע, המארחת התקשתה להתמודד עם משחק האגפים של אבוקסיס, ונראתה יותר מדי פעמים חסרת תשובות.
זה נפתח בשער צהוב כבר בדקה ה-12. האורחת הניעה כדור מהר מצד לצד, רותם קלר העביר כדור רוחב חזק דרך פרדי ורגאס, ומאור לוי שיגר אותו לרשת מקרוב, וחגג שער ליגה ראשון במדי נתניה. חיפה דווקא הצליחה לצאת לכמה התקפות מסוכנות, אך החלק האחורי שלה המשיך לטעות. בדקה ה-24, מקסים פלקושצ`נקו ניצל חור גדול במרכז הגנת המארחת, ומצא את איגור זלאטנוביץ`, שהכפיל את היתרון עם בעיטה מסובבת לרשת.
נקודה פחוות מדאיגה לגבי העתיד של האדומים היא אבובאקר דומביה. הרכש החדש ערך הופעת בכורה כבר בהרכב, מול האקסית מהשרון, ורשם בישול מרשים בדקה ה-34. דומביה הסתובב יפה עם הכדור ומצא את טיאמוקו דיארה, שצימק מקרוב.
האדומים קיוו לחזור לעניינים, אך למחצית השנייה עלתה קבוצה אחת, זו של אבוקסיס שסגר הערב סיבוב שלם כמאמן נתניה. בדקה ה-54, קלר שוב קיבל את הכדור באגף, וסיפק בישול משלו - זלאטנוביץ` גלש, דחק והשלים צמד מרשים עם שער הליגה ה-12 שלו. מספרים אדירים לחלוץ של הפועל ב"ש בעונה הבאה.
קלר שסיפק משחק נהדר גם חגג שער בכורה בליגת העל בדקה ה-76, אך הוא נפסל בעקבות לאחר בדיקת VAR ארוכה. זה כמובן לא העפיל על החגיגה הצהובה, נתניה המשיכה במומנטום האדיר, שמרה על המקום השישי בתמונת הפלייאוף העליון, וגם התקרבה מרחק שתי נקודות בלבד מהפועל חיפה החמישית.
בשבת, מחכה לאבוקסיס עוד משחק מול קבוצה שעדיין חולמת על הפלייאוף העליון, כשהיהלומים יארחו את הפועל ירושלים. לקבוצה של רוני לוי מצידה מצפה משחק חם במיוחד, כשהיא תנסה לחזור לחייך בעוד משחק קשה, מול היריבה העירונית מכבי חיפה