אלופה בלפספס. מכבי חיפה כבר חשבה שהיא יוצאת לדרך חדשה בדרך למאבק אליפות צמוד ומרתק מול מכבי תל אביב, אך ציפיות לחוד ומציאות לחוד. בפועל, החבורה של מסאי דגו מחברת תיקו שני ברציפות, הפעם עם 2:2 הערב (רביעי) מול נועלת הטבלה בדרך להגדלת הפער מהצהובים ל-10 נקודות.
מעבר להתרחקות המשמעותית מהתואר, ובפרספקטיבה של המשחק הערב, קיבלנו חוויית כדורגל נפלאה. זה החל בדקה ה-41 מרגלו של שון גולדברג, המשיך במהפך סופר-מפתיע של רועי אלימלך בדקה ה-45+1 ו-50, והסתיים בשוויון של פרנטזדי פיירו בדקה ה-70. לצד כל אלו, קיבלנו שלל מצבים, התקפות וקצב מצוין באיצטדיון בפתח תקווה - בדיוק מהסוג שנרצה לראות עוד ממנו בליגה שלנו.
מבחינתה של מכבי חיפה, מדובר באיבוד נקודות שהיא פשוט לא יכולה היתה להרשות לעצמה. החבורה של מסאי דגו, בעודה רואה את מכבי תל אביב זוללת נקודות ללא הרף, מועדת בפעם השנייה ברציפות מול קבוצה נחותה ממנה. למרות שליטה אופטית על הדשא, האלופה מצאה עצמה חשופה מול היריבה לא פעם, ולבסוף גם שילמה על כך ביוקר.
ומי שגרם לה לשלם הוא לא אחר מאשר רועי אלימלך. המגן הימני המושאל ממכבי חיפה הפך הערב למלך השערים של הפועל פתח תקווה עם 3 שערים - כולם מול קבוצת האם שלו. למעשה, אין לכחולים מאם-המושבות אף שחקן בקבוצה שכבש מעל לשער אחד, כך שההישג של השחקן הצעיר הופך מרשים שבעתיים.
בינתיים, אלימלך ראה את חבריו הצעירים ממכבי חיפה ממשיכים להתקשות להכריע משחקים. בכלל, נראה כי המהפכה הצעירה של הירוקים היא כזו עליה משלמת האלופה שכר לימוד משמעותי, כשחוסר הניסיון של חלק גדול משחקניה, כמו גם של מאמנה, עולה לה ביוקר.
כרגע, אפשר לומר בביטחון שמאבק האליפות לא פתוח כלל. 10 הנקודות שמפרידות בין הירוקים לצהובים הן לא תוצר של מזל, אלא של שתי קבוצות שנמצאות בסטטוס שונה לחלוטין בשלב זה של העונה - אחת בשלה, השנייה עדיין בוסרית. אולי, עם החיזוקים שתקבל האלופה בחודש ינואר, נקבל תמונת מצב שונה למאבק, אך כרגע זה נראה חד-צדדי לחלוטין.