אם פתיחת העונה הפושרת של מכבי חיפה העלתה אפשרות שהעונה היא כבר לא תאיים על אליפות רביעית, אז בתקופה האחרונה היא כבר לא נראית ריאלית. הירוקים, שנמצאים בכושר אדיר, הביסו היום (ראשון) 1:5 את הפועל חדרה באיצטדיון נתניה, חזרו למקום השני ושמרו על פער שש הנקודות ממכבי תל אביב שבפסגה. עילאי חג'ג' (צמד), ענאן חלאיילי, ליאור רפאלוב ופרנטזדי פיירו כבשו בהצגה של שחקני הבית הירוקים.
הקבוצה של מסאי דגו הגיעה להתמודדות לאחר שלושה ניצחונות רצופים בכל המסגרות, כולל שניים מרשימים בליגה (0:3 בדרבי ו-0:4 על אשדוד) ורצתה להמשיך במומנטום מול למעלה מ-4,000 אוהדים שהגיעו. למרבה ההפתעה, הפתיחה הייתה שייכת למארחים ולאלעד מדמון המוכשר, שאחרי פספוס גדול בדקה התשיעית הצליח למצוא את הרשת בדקה ה-12 כשחטף את הכדור לעבדולאי סק ודהר קדימה עד שסיפק סיומת מדויקת לפינה של שריף כיוף.
לצערה של הקבוצה של ניסו אביטן, השער המוקדם רק 'העיר את הדב' - בדקה ה-29 עילאי חג'ג' כבש את שער השוויון עם ביצוע נפלא וסיומת מחוץ לרחבה ושמונה דקות מאוחר יותר ענאן חלאיילי השלים מהפך עם בעיטה לפינה מתוך הרחבה במה שהיה שער הבכורה שלו בליגת העל. אם בחדרה עוד קיוו לחזור לעניינים, אז בדקה ה-44 הגיע הרגע שממנו כבר לא הייתה דרך חזרה אחרי שדיא לבאבידי הכשיל מאחור את חג'ג', קיבל כרטיס צהוב שני והותיר את חבריו ב-10 שחקנים.
ליאור רפאלוב ניצל את הכדור החופשי שאחרי ההכשלה כדי לכבוש באומנות שבוע שני ברציפות ולשלוח את הירוקים למחצית שנייה קלילה. עד לדקה ה-58 גם פרנטזדי פיירו (מהנקודה הלבנה) וחג'ג', לאחר פעולת הכנה של חלאיילי ורפאלוב, הוסיפו שערים נוספים שקבעו תבוסה וגם את תוצאת המשחק.
לצד היכולת המרשימה מאוד בתקופה האחרונה (שישה ניצחונות בשבעת המשחקים האחרונים), הירוקים יודעים שהם לא יוכלו להוריד את הרגל מהגז לרגע, שכן מכבי תל אביב לא עוצרת מאז פתיחת העונה. בינתיים, כבר בעוד שלושה ימים, מחכה להם משימה לא פשוטה בדמות אחת מהפתעות העונה עד כה, בני ריינה.