אחרי שלא היה בסגל קבוצתו בשניים מתוך שלושת המשחקים האחרונים בשל התנהלות שלא מצאה חן בעיני רוני לוי, חאתם עבד אלחמיד פתח היום (שבת) בהרכב הפועל חיפה בפעם השנייה בלבד העונה. אחרי שני משחקים ללא ניצחון ולא מעט דקות רעות של קבוצתו גם הערב, הבלם היה זה ששבר את הקרח בסמי עופר בדרך לניצחון 1:2 חשוב על מכבי נתניה, שפתחה רע ביום שאחרי פיטורי רן קוז'וך.
החבורה של רוני לוי שפתחה בצורה נהדרת את העונה איבדה את המומנטום החיובי בתקופה האחרונה וידעה שיש לה הזדמנות טובה לחזור לעניינים מול קבוצה פגועה שערכה בימים האחרונים שינויים על הקווים. למרות זאת, המחצית הראשונה הייתה שייכת לאורחים, שהגיעו למספר הזדמנויות אך גם לא היו מספיק מסוכנים כדי למצוא את שער היתרון.
אחרי 60 דקות שבהן היא לא הייתה קיימת בפן ההתקפי, הגיעה ההתעוררות של הפועל חיפה. האדומים מהכרמל התחילו לאיים על השער של צרפתי ובדקה ה-81 גם באו על שכרם כאשר אלחמיד נגח לרשת כדור חופשי של איתמר נוי. חמש דקות מאוחר יותר הגיע תורו של גיא מלמד, ששב לכבוש לראשונה אחרי שלושה חודשים עם סלאלום ענק ברחבה של היהלומים.
עד לסיום נתניה רק הצליחה לצמק עם שער של לירן רוטמן מנקודת הקרן שאותו ניב אנטמן המחליף (נכנס במחצית במקום ג'ראפי בשל מתיחה במפשעה) לא הצליח לעצור.
בשל הניצחון הפועל חיפה עלתה לפחות בינתיים עד למקום השני כאשר בעוד שלושה ימים היא תפגוש את הפועל ב"ש בטרנר. אחרי הופעת הבכורה של דן רומן על הקווים, נתניה תנסה לשבור את רצף ההפסדים מול אשדוד.