לפני שהחל הדרבי הזה, רבים דיברו על משחק צמוד. על הפועל חיפה שפתחה את העונה בצורה מרשימה, ומכבי - שדווקא נראתה פחות טוב במשחקים האחרונים. ובכן, כמאמר הקלישאה העתיקה והחבוטה - כנראה שלדרבי חוקים משלו. כי לפחות בעיר שלה, מכבי חיפה עדיין שולטת ללא עוררין. הערב (ראשון) היא הביסה 0:3 את היריבה העירונית האדומה - ועלתה למקום השלישי בטבלה, מרחק שש נקודות בלבד מהמוליכה מכבי תל אביב.
איך הולך לכם בליגת החלומות? בדקו כאן
הצטרפו לערוץ הווטסאפ של ערוץ הספורט
והגיבור - הבלתי מעורער - הוא ליאור רפאלוב. בגיל 37, רפאלוב לא הרבה לשחק לאחרונה - אבל במשחק הזה הוא הוכיח בדיוק בשביל מה הוא חזר. 61 דקות נהדרות היו למספר 11 של מכבי חיפה, כולל צמד שערים - והוא קונה לעצמו מעמד גם בהרכב הפותח של מסאי דגו. הסגל של מכבי חיפה לא מאוד מנוסה, אבל רפאלוב יודע לעשות את העבודה - וגם יודע מה זה דרבי חיפאי.
מעבר לכך, ראינו שוב משחק נהדר של ענאן חלאיילי - הכישרון הגדול של מכבי חיפה המשיך להיות עליון על הדשא, הכי מהיר, הכי נמרץ ועם שליטה בכדור, אבל שוב חסר תכליתיות וגם הפעם לא היה מעורב בשער. מה שבטוח הוא שהוא נמצא בתקופה מצוינת ברמה האישית, אבל עדיין לא מספיק בשביל הקבוצה שלו.
ללא ספק, זה היה שבוע טוב עבור מכבי חיפה - אחרי התיקו המאכזב נגד בית"ר ירושלים, היא השיגה את הניצחון החשוב שלה על פנאתינייקוס שהשאיר אותה באירופה והמשיכה את המומנטום הנהדר שלה עם השלישייה הזו בדרבי. מכבי חיפה מוכיחה שהיא קבוצה איכותית וטובה, ואולי זקוקה רק לזמן כדי להתחבר.
מנגד, הפועל חיפה חטפה סטירה רצינית בעונה הזאת. היא פתחה את העונה הזאת נהדר, ונראתה טוב במחזורים הראשונים - מה שאולי גרם לה להאמין שהיא יכולה להחזיר לעצמה את ההגמוניה, ולנצח דרבי לראשונה מאז נובמבר 2020 (מאז היו שבעה משחקים עד היום, בכולם מכבי ניצחה). אבל הפעם, היא פשוט לא הצליחה להתמודד עם היריבה שלה.
אם יש זהות לקבוצות של רוני לוי בעבר, היא העובדה שהקבוצות שלו לא נשברות. הן לא תמיד הכי זוהרות או נוצצות, אבל נשארות במשחק - עם הרבה נחישות ורצון במאבק, שגורם להן להיות נוכחות באירוע ומקשות על היריב. הערב זה, בפשטות, לא קרה - הפועל חיפה היתה חשופה מאוד בהגנה, מכבי חיפה הגיעה בקלות לשער של יואב ג'ראפי - הירוקים בעטו 16 פעמים לשער של המארחת, שבע פעמים למסגרת ושלושה כדורים חדרו לרשת.
מכאן, הפועל חיפה תצטרך להיזהר שלא להיכנס למשבר - והמשחק הבא שלה יהיה בדוחא, שם היא תתארח אצל יריבה מאתגרת בדמותה של בני סכנין. מנגד, מכבי חיפה תקווה להמשיך במומנטום ולהרגיש בבית - מול מ.ס. אשדוד. לא בטוח מה יהיה שם, אבל מהתצוגה שלה הערב - היא בהחלט יכולה להתעודד.