אופי יש, נקודות פחות. קרית שמונה הגיעה הערב (ראשון) להתמודדות מול בני סכנין בידיעה ששלוש נקודות הן בגדר חובה עבורה במסגרת מאבקי ההישארות שלה. לצערה, עצמי של רועי קהת (25) ובעיטה חופשי נפלאה של בירם כיאל (77) סידרו לחבורה של סלובודן דראפיץ' חיים קשים - אך צמד של סנין סבאי (51, 81) הוביל לחלוקת נקודות ו-2:2 קצבי. המשמעות: הצפוניים עדיין מתחת לקו האדום - 3 נקודות מבני ריינה שבמקום ה-12.
כשחושבים על משחק בקרית שמונה, האינסטינקט אומר שמדובר באחד האיצטדיונים הקשים ביותר לשחק בהם בישראל. מי לא זוכר את הקבוצות הקשוחות מהצפון שהיה קרוב לבלתי אפשרי לנצחן לאורך ההיסטוריה? ובכן, השנה המצב הוא שונה לחלוטין. אנחנו כבר בחודש אפריל, הפלייאוף התחתון החל, וקרית שמונה עדיין ללא ניצחון ביתי העונה. הערב, הסטטיסטיקה המדהימה הזאת נותרה בעינה.
כשהיא עם הגב לקיר, קרית שמונה פתחה את המשחק מעט בהיסוס וגם שילמה על כך. בני סכנין שלטה במחצית הראשונה, הגיעה לשלל מצבים, ולבסוף גם באה על שכרה הודות לשער עצמי של רועי קהת בדקה ה-25. נדמה היה כי הלחץ משפיע מאוד על החבורה בכחול, אך זו הוכיחה הרבה אופי עם פתיחת המחצית השנייה.
החבורה של סלובודן דראפיץ' עלתה נהדר מחדרי ההלבשה, תקפה גלים-גלים ונהנתה משער שוויון של סנין סבאי (51) שהחזיר את התקווה, אולי בדרך לניצחון ביתי ראשון העונה. אך זו, כמו העונה של קרית שמונה, חטפה מהלומה כואבת בדמות שער נהדר של בירם כיאל בכדור חופשי (77).
אך קרית שמונה, כאמור, הוכיחה הרבה אופי היום. ארבע דקות אחרי הביצוע היפה של בירם כיאל, הגיעה סיומת לא פחות מרשימה של סנין סבאי שהשלים צמד, כמעט בדרך למהפך.
כעת, פניהם של סלובודן דראפיץ' וחניכיו למשחק החוץ מול הפועל חדרה - כשאיבוד נקודות נוסף עלול להיות הקש שישבור את גב הגמל. מבחינתה של סכנין, פער 9 הנקודות מהקו האדום נראה דיי בטוח. עם זאת, במחזור הבא מחכה לה בית"ר ירושלים - אם תמעד, היא עוד עלולה להסתבך.