מ.ס אשדוד היא ללא ספק אחת הקבוצות המסקרנות בליגת העל. תוצאות מרשימות מצד אחד, הפסדים כואבים מן העבר השני ובאופן כללי מדובר בתלכיד שאנחנו אף פעם לא יודעים מה נקבל ממנו, אבל נכון למארס 2023 הקבוצה מעיר הנמל היא קבוצת פלייאוף עליון, והיא ללא ספק השיגה זאת בזכות. 0:2 גדול על מכבי נתניה סגר את המאבק מול בית"ר ירושלים ונתן לה את המקום בשישייה הראשונה.
למי שלא זוכר, רק לפני כחודש אשדוד נכנעה לבית"ר והיה נראה שהיא תשחק בפלייאוף התחתון, אבל הרבה מאוד קרה מאז. רן בן שמעון מנהיג חבורה כשרונית מאוד שיכולה לעשות צרות לכל קבוצה וגם בפלייאוף העליון היא יכולה להיות הקבוצה שדרכה תעבור האליפות ואולי אפילו תשיג כרטיס לאירופה.
המשחק באצטדיון נתניה היה למעשה מעין קדימון לחצי גמר הגביע בעוד כחודשיים, אבל חשוב להודות שלשתי הקבוצות לא ממש בער להשיג ניצחון. לאשדוד יכול היה להספיק גם תיקו, נתניה כבר הבטיחה מזמן את המקום בפלייאוף וכך יצא שהן הציגו משחק מבולבל עם מעט מאוד איומים על השער והרבה איבודי כדור והרגיש שרק נס ימנע מההתמודדות להסתיים עם שערים.
בדקה ה-68 הגיע אותו נס. אלטון אקולטסה, שעלה מהספסל במקום מיכאל אוחנה שנפצע, דהר באגף השמאלי והעביר כדור רוחב, נאסים אואמו ניסה להרחיק, אבל דחק אותו לשערו הוא. בתוספת הזמן של המשחק ההולנדי גם עלה בעצמו על לוח התוצאות כשסיים התקפה מתפרצת עם בעיטה חזקה מקרוב ופנימה כדי לתת את האות לחגיגות.
אז אשדוד מסיימת את העונה הסדירה בה ניצחה את מכבי חיפה, הפועל באר שבע ומכבי נתניה וגם השיגה נקודה ממכבי תל אביב כך שבהחלט יש לה מה למכור בפלייאוף העליון. כבר במחזור הקרוב לפני הפגרה היא תתארח בסמי עופר מול מכבי חיפה במטרה להפתיע בעוד שמכבי נתניה, שהפסידה לראשונה מזה 15 משחקי ליגה, תפתח את הפלייאוף עם משחק חוץ אצל מכבי ת"א ותקווה להתחיל את הספירה מחדש.