מכבי חיפה שוב דורסת. הירוקים לא הציגו לראווה את אחת מאותן תצוגות תכלית שלהם העונה, אבל עשו הערב (שבת) בסמי עופר את העבודה בזכות 0:3 חלק על חשבון הפועל תל אביב בפתיחת משחקי הפלייאוף העליון, רגע לפני המשחק הענק נגד הפועל באר שבע, ממנה שמרה על פער של 4 נקודות בפסגה.
הערב הזה נפתח בסימן עומר אצילי. כוכב הירוקים שב להרכב לאחר הפציעה הקטנה שחווה, ואמנם לא הצליח לכבוש, לבשל, או להראות את יכולת השיא שאפיינה אותו עד לפני מספר שבועות, אבל בכל זאת הוא היה חלק חשוב ביותר במהלכי הירוקים בדרך לשני השערים הראשונים. הראשון הגיע כבר בדקה ה-13, כשאצילי שלח את הכדור באמנות לרחבה, שרי הוריד בנגיעה ודין דוד דחק פנימה, ובשני אצילי מצא את דוד עצמו, שהפעם התכבד בבישול לחזיזה, ששבר בצורת כיבושים של שמונה משחקים בדקה ה-32.
באשר לחלוץ, הוא הוכיח הערב פעם נוספת שהוא אחד השחקנים היעילים ביותר בליגה. דוד רשם את שערו ה-15 בליגה, נתון מרשים במיוחד למי שעד לפני שנה קרע רשתות במ.ס אשדוד. בכל אופן, המחצית השנייה הייתה פחות מרשימה מבחינת השחקנים של בכר, שלמשך דקות ארוכות נראה היה שפשוט מחכים לשריקת הסיום. עם זאת, מחמוד ג'אבר דאג לסיים את המשחק בטעם טוב כשבדקה ה-89, שש דקות לאחר שנכנס, שלח בעיטה חדה וקבע את תוצאת המשחק.
מה שבטוח זה שמאמן הירוקים יכול להיות מרוצה. בכר ראה את חניכיו מציגים משחק לא מושלם, אבל יעיל, בדרך לעוד 3 נקודות לאוסף. למעשה, זה היה המשחק הראשון מזה כמעט חודש בו חיפה מצליחה לכבוש יותר משער אחד. בפעם האחרונה שזה קרה, דרך אגב, זה היה גם כן על חשבון האדומים מתל אביב.
בכך, רגע לפני שהן נפגשות, חיפה מובילה ב-4 נקודות על באר שבע, ולאחר איבוד הנקודות של מכבי ת"א, מוליכה על הצהובים ב-8 נקודות. הפועל תל אביב, לעומת זאת, לא באמת היוותה יריבה מול האלופה, ותנסה להתאושש בשבוע הבא בבלומפילד נגד בני סכנין.