האם אפשר לומר, כמובן בזהירות, שמכבי פתח תקווה מציגה תפנית בעונה הרעה שלה? נועלת הטבלה, גברה 1:4 על הפועל חדרה שחולמת על הפלייאוף העליון, והיא יכולה להתגאות בכך שצברה 7 נקודות מ-12 במשחקים האחרונים, במאבק על ההישארות בליגת העל.
שחקניו של ניר קלינגר אומנם הציגו בעיקר משחק אגרסיבי בדקות הראשונות, וספגו לא פחות משלושה כרטיסים צהובים תוך 21 דקות, אך נראו טוב יותר ככל שחלפו הדקות ובאו על שכרם בדקה ה-26, אז לאמק בנדה החליף מסירות עם עידו שחר ומצא את הרשת של רובי לבקוביץ' בדרך ל-0:1. חדרה לא ויתרה והגיעה למצבים, אך דווקא אז, בדקה ה-40, יון ניקולאסקו בישל את השני לאבובקר דומביה.
המחצית השנייה נפתחה במשחק התקפי במיוחד של החבורה של מנחם קורצקי, מול אריק ינקו שנתן תצוגת תכלית בין הקורות, אך בדקה ה-66 הגבהה של דיא לבאבידי מצאה את ראשו של מנשה ש לזקה, והקפטן כבש את אחד משעריו הלא רבים בליגה. אלא ששלוש דקות בלבד לאחר מכן תומר לוי קבע 1:3, וניקולאסקו חתם את התוצאה בתוספת הזמן.
אחרי הניצחון הזה, שהיה הרביעייה הראשונה של פתח תקווה מאז הניצחון על הפועל נוף הגליל בסוף אוקטובר, פתח תקווה אומנם נותרה במקום האחרון. עם זאת, היא נקודה בלבד מאותה נוף הגליל שתפגוש את מכבי תל אביב ביום שני, והפועל ירושלים שתתארח בקריית שמונה. בשבוע הבא, ניר קלינגר ושחקניו יתארחו אצל מ.ס. אשדוד.
מנגד, חדרה שספגה הפסד ראשון אחרי שמונה מחזורים אומנם עדיין שישית, אך אין ספק ששני המחזורים שנותרו לה בעונה הסדירה, נגד בני סכנין ומכבי תל אביב, יהיו מותחים במיוחד מבחינתה.