לא לחינם מכונה המשחק בין שתי הקבוצות הכי גדולות בישראל - "הקלאסיקו הישראלי". בסיומו של ערב כדורגל קצבי ומהנה בבלומפילד, הצליחה מכבי תל אביב להשיג הערב (שבת) את ניצחון הליגה הראשון שלה לעונת 2021/2022 עם 1:2 על מכבי חיפה במחזור השלישי של ליגת העל. 25,705 צופים נהנו מקרב גדול, הצד הצהוב חזר הביתה עם חיוך גדול על השפתיים.
שתי הקבוצות הגיעו הערב לבלומפילד דרוכות ומרוכזות, והקרב על הדשא בהחלט יכול היה להיות מוכרע לכל צד. עידן נחמיאס העניק לפטריק ואן לוון יתרון כבר אחרי 3 דקות כשניצל טעות קשה של ג'וש כהן, ונתן את האות לדקות ראשונות סוחפות של מחזיקת הגביע. אלא שאלופת המדינה התעשתה בזמן, החלה ללחוץ ובדקה ה-32 השלימה מהלך כדורגל נפלא בבישול של דולב חזיזה לסאן מנחם שקבע 1:1 במחצית.
אחרי 45 דקות מעולות שנפתחו בשליטה צהובה והמשיכו בהתעוררות ירוקה, שתי הקבוצות פתחו בסערה גם את המחצית השנייה. בדקה ה-60, השחקן הכי לוהט במכבי תל אביב בשבוע האחרון סטיפה פריצה הצליח למצוא את הרשת משחק שלישי ברציפות. הקרואטי קיבל כדור משרן ייני שהשלים מהלך אישי מצוין וקבע 1:2 שנשמר עד לסיום המשחק.
האלופה המכהנת יכולה להרגיש מאוכזבת אחרי שרשמה את משחק הליגה ה-18 ברציפות בו לא הצליחה לנצח את הצהובים מתל אביב. מנגד, מכבי תל אביב שפתחה השבוע ברגל ימין את שלב הבתים של הקונפרנס ליג עם 1:4 על אלשקרט המשיכה עם ניצחון שני ברצף ונדבקה למכבי חיפה בטבלה.
כששלושת המחזורים הראשונים בליגת העל כבר מאחורינו, שתי הטוענות לכתר בקרב על האליפות מחזיקות ב-4 נקודות מתוך 9 אפשריות. בשבת הבאה החבורה של פטריק ואן לוון תצא למשחק חוץ קשה בטרנר מול הפועל באר שבע, בעוד ברק בכר וחניכיו יארחו את מכבי פתח תקווה. לפני כן, ביום רביעי הקרוב, הירוקים יפגשו את באר שבע בגמר גביע הטוטו.