ליגת העל חזרה, הקהל שב ליציעים, והפעם, גם הפועל תל אביב סוף סוף פתחה עונה ברגל ימין. האדומים ניצחו הערב (שבת) 1:2 את אשדוד באצטדיון בלומפילד, ורשמו ניצחון במחזור הראשון של העונה לראשונה מזה שבע שנים. סימן לבאות?
הפועל ת"א עלתה עם כמה מהשמות החדשים בהרכב, כשמעל כולם סיקרנו כמובן עידן ורד ולוסיו. דווקא אשדוד, שאיבדה חלק גדול מהשחקנים שלה בקיץ, כולל שלומי אזולאי הקשר שעבר לאדומים, פתחה עם המון ביטחון. בריהון ובאיו בחלק הקדמי הביכו כל הזמן את הגנת הפועל, ורק יכולת טובה של ארנסטס שטקוס, והצלה של טראורה מהקו, מנעו מהאורחת להוביל. מנגד, עידן ורד פספס הדמנות ענקית לחגוג שער בכורה באדום, עם החמצה מתוך הרחבה.
אשדוד פתחה טוב גם את המחצית השנייה, כאשר שטקוס רשם עוד הצלה נהדרת אחרי בעיטה של אינברום, אבל החל מהדקה ה-50, הפועל סוף סוף התעוררה. שלומי אזולאי סיכן ראשון, ובדקה ה-59, דורון ליידנר עם בעיטה מסובבת מצד לצד הכניע את ג'ראפי, ונתן את האות לחגיגות של הקהל האדום.
האורחת לחצה וחיפשה את השוויון, אבל הפועל המשיכה לצבור ביטחון. בדקה ה-88 הגיע גם השער השני, כאשר אופק ביטון שנכנס כמחליף רק כמה דקות מוקדם יותר, כבש את השני עם בעיטה מצוינת מחוץ לרחבה. עוז בילו עוד הספיק לצמק בדקה ה-90, אבל אשדוד לא באמת הצליחה לסכן את השער בדקות הסיום. ניצחון חשוב מאוד לאדומים וכזה שאולי יוציא אותם לעונה אחרת ממה שראינו מהם בשנים האחרונות.