והכדורגל? איזה כדורגל! אי שם בצילו של משחק העונה, הפועל חדרה וסקציה נס ציונה סיפקו לנו הערב (רביעי) דרמת כדורגל מהסרטים, עם ארבעה שערים ו-2:2 בין שתי היריבות לפלייאוף התחתון של ליגת העל. מי שתצא מאוכזבת במיוחד היא האורחת מהשפלה, שפספסה ממש בשנייה האחרונה הזדמנות גדולה לעלות מעל הקו האדום. חדרה תתעודד מהקאמבק המרשים, ומגלעד אברמוב הצעיר שהביא נקודה לשרון מימר.
נס ציונה היתה טובה יותר, בעיקר מפתיחת המחצית השנייה, ופתחה נהדר עם "בליץ" בזכות שני החלוצים שלה: רז שטיין (כבר שמונה שערים העונה) ואייל שטרכמן, עם שער ראשון בכדורגל הישראלי (אחרי קדנציה נשכחת במכבי חיפה שהעפילה לליגת האלופות ב-2010). זה הרגיש כמו ניצחון ביד שלהם, אבל כנראה שהחבורה של שרון מימר עשויה מחומר אחר.
ובאמת, חדרה נזקקה לקצת קסם, קסם שכמו תמיד, מי שהביא לה אותו היה אליאל פרץ: הבחור שגדל במכבי תל אביב, הוא היום הכוכב הגדול של הקבוצה מהשרון - וכל דבר טוב שהיא עשתה היום במשחק עבר דרכו, כולל הבישול הגדול בדקה ה-95 לאברמוב. קשה להגיד שהיא הרשימה, אבל היא שוב הוכיחה שיש בה את הנחישות להוציא יותר גם ממשחקים שנראים אבודים.
הכדורגל הישראלי חזר מפגרת הקורונה רעב. משחקים עמוסי שערים, רוויי מהפכים (עוד לא נרגענו מהקאמבק הגדול של אשדוד מול רעננה אתמול), ובעיקר סיפורים בלי הפסקה. לא מעט הכפשות הוא עבר לפני שהספקנו להתגעגע, ועושה רושם שאחרי ככלות הכל (והקורונה), גם הערב - הוא הראה לנו בדיוק למה התגעגענו.
מאמן חדרה, שרון מימר, היה חיובי אחרי המשחק: "האמת שאם ניקח משהו טוב מהמשחק, זה האופי מול קבוצה שנלחמת על חייה. אני שמח והשחקנים שנכנסו למשחק הראו לי כמה הקבוצה בריאה. אולי לא התחלנו טוב מבחינה הקנתית, אבל בהתקפה הגענו להרבה מצבים. היינו קצת חלודים בהגנה, ספגנו גולים בגלל נאיביות ונתקן את זה בהמשך".
מימר נשאל מה קרה במחצית הראשונה והסביר: "המשחק לא נראה טוב משני הצדדים, גם שלנו וגם של נס ציונה, לא היה משחק פתוח יותר צפוף וכבדות. בתחילת המחצית השנייה טיילנו והם פירקו אותנו 2:0 מהיר מאוד, שינינו שיטה ונכנסו שחקנים, ואז שלטנו במשחק. יכולנו גם להכריע, אבל התיקו משקף ולא נהיה חזירים.
על גלעד אברמוב שכבש, אמר המאמן: "אחלה גלעד, מאז שבאתי הוא נכנס לעניינים. ילד של המועדון ואנחנו שמחים לתת לו את הבמה. היה חשוב לא להחזיר את נס ציונה לחיים, ואנחנו במרווח טוב בסך הכל.
מנגד, ליאור זדה היה כמובן קצת פחות מרוצה: "אכזבה גדולה, המשחק היה בידיים שלנו והניצחון היה בכיס, זה כנראה חוסר ניסיון ונאיביות. השער שלהם היה באוויר וחטפנו בדקה ה-92. חבל, אבל נתאושש וניקח נקודות טובות מהמשחק".
על המשחק של הקבוצה שלו, אמר המאמן: "נכנסו לא רע למשחק, וגם במחצית השנייה והבקענו שערים יפים, השער שספגנו נכבש בדקה קריטית והכניס אותנו ללחץ. היינו צריכים לשמור על ה-1:2 וחבל. גם אם היינו מנצחים כלום לא היה גמור. נצטרך לדעת לקחת נקודות, נהיה שם. אני ארים את כולם ונגיע בראשון רעננים וניתן פייט. פלייאוף תחתון זה לחזקים בלבד וידענו את זה".
זדה החמיא לרז שטיין: "הוא עושה עונה אדירה, נותן את כולו ומאוד התבגר. אנחנו צריכים את כולם, הזרים חזרו לא מזמן, התאמנו ויכנסו לרוטציה. ניקח אוויר, נתאושש ונחזור חזקים וטובים".
שטיין עצמו סיכם: "הדקה האחרונה הכריעה, וגם חוסר הריכוז שלנו לשמור על התוצאה בקרב על החיים שלנו. לא היה נקבע היום אם נישאר או לא, ראינו קבוצה מלוכדת ומחוברת ואם נמשיך כך, אני מאמין ובטוח שנישאר ליגה. יכולתי למנוע את זה, הכדור עבר לי בין הרגליים, אני עובד ומתקן את הטעויות שלי אחרי משחק. אנחנו מאמינים בעצמנו, ניצחנו קבוצות רבות בפלייאוף התחתון והוכחנו שאנחנו יכולים להסתכל להן בלבן של העיניים.