אופוריה אחרי חגיגות אליפות? שני שחקנים מעורבים בפרשת הקטינות? עוד שלושה שהוצאו מהסגל היום בצהריים לאחר שנחשפו לחולה קורונה מאומת? כשהיא עולה למגרש, נראה שאת מכבי תל אביב כל זה לא ממש מעניין, וגם משחק בסגל חסר ובהילוך שני הספיק לה כדי לגבור הערב (שבת) 0:1 על מכבי חיפה בסמי עופר.
בכך, השלימה האלופה סוויפ עונתי על סגניתה, עם ארבעה ניצחונות ליגה, ויחס שערים של 3:8, כשלמעט אותו 3:4 בלתי נשכח, החבורה של מרקו בלבול לא מצאה את הרשת הצהובה, בין אם נגד דניאל טננבאום או אנדראס יאניוטיס שפתח הערב בין הקורות. הפער בין הקבוצות בטבלה כבר תפח ל-15 נקודות, ונותר רק לתהות: האם באמת היה פה מאבק אליפות השנה?
המשחק עצמו נראה שקול בדקות הראשונות, וגם למרות חסרונם של איתן טיבי, אבי ריקן ואייל גולסה, הצהובים הציגו יכולת טובה. בדקה ה-25, קומדיית טעויות בהגנה הירוקה, שכללה נגיחה לאחור של נטע לביא, כיסוי רע של עופרי ארד ויציאה לא טובה של ג'וש כהן, הסתיימו בהקפצה של אנריק סאבוריט מעל השוער בדרך לשער הניצחון, ושער בכורה של המגן הספרדי העונה.
אם בכל זאת חיפשתם מישהו שיצא מתוסכל מהמשחק הערב בצד הצהוב, התושבה היא דור פרץ. הקשר הצטרף כמעט לכל התקפה של הצהובים והיווה איום מקו שני, אבל הסיומת. אוי, הסיומת. שש בעיטות נורו לשער מרגלו של פרץ, רק אחת הגיעה למסגרת, וגם היא לא ממש אתגרה את ג'וש כהן.
ומכבי חיפה? בניגוד למפגש הקודם, קבוצתו של מרקו בלבול אומנם הצליחה לבעוט לשער של הצהובים, אך חוסר חדות של ההתקפה הירוקה, בדגש על ניקיטה רוקאביצה, מנע ממנה לפחות להשוות. וכך, למרות כל הנסיבות ששיחקו לטובתם, הירוקים לא הצליחו להחזיר מעט מכבודם מול מי שהייתה היריבה לצמרת, ויחשבו בעיקר על העונה הבאה, שכנראה תהיה עם מאמן חדש.
כעת האלופה תתכונן למחזור הסיום בטרנר נגד הפועל באר שבע, בתקווה להמשיך במאזן הנהדר, ועם 8 שערי חובה ברשתה עד כה, לשבור את שיא הספיגות בעונה. מנגד, הירוקים מהכרמל יקוו לסיים את העונה בטעם טוב כשיתארחו בטדי אצל בית"ר ירושלים.