התואר שלה. כשהיא בעיצומה של תקופה פחות טובה, מנצ`סטר סיטי שמה הכל בצד וניצחה הערב (ראשון) 0:2 את ארסנל בגמר גביע הליגה, אחרי מחצית שנייה יוצאת מן הכלל. ניקו אוריילי הכריע עם צמד בזק בדקות ה-60 וה-63, וסידר לסיטיזנס את התואר לראשונה מזה 5 שנים.
המוליכה וסגניתה בליגה האנגלית הגיעו לקרב קשה, ושתיהן ידעו שלא יהיה להן פשוט בכלל. המשחק היה טקטי מאוד, כאשר הקבוצה של מיקל ארטטה ניסתה להפתיע במתפרצות מהירות מהכנפיים, ולפחות בדקות הפתיחה זה עבד, כאשר מה שמנע מארסנל את היתרון היה ג`יימס טראפורד שסיפק מופע הצלות מרשים.
עם הדקות, סיטי הצליחה להשתחרר מהלחץ הכבד שארסנל הפעילה על הכנפיים שלה. אנטואן סמניו היה נקודת האור של פפ גווארדיולה ב-45 הדקות הראשונות, כשהוא הגיע חד עם דריבלים מצוינים ומספר נגיעות ברחבה - אבל היה ברור שלא נקבל כאן משחק עם כמות גבוהה של שערים.
אבל, בפפ כמו פפ, כשמדובר בכדורגל, אסור לזלזל. המאמן הספרדי עשה את השינויים הטקטיים המתאימים, והקבוצה שלו פתאום נראתה שונה לגמרי. ברנרדו סילבה, ז`רמי דוקו ואנטואן סמניו - כולם הגיעו למצבים מצוינים ולא נתנו לארסנל שנייה אחת של שקט.
ואז משום מקום, הגיח גיבור לא צפוי - וכמובן מדובר על ניקו אוריילי. הקשר/מגן, שמספק עונה מצוינת במספר עמדות, פתח הפעם בעמדת המגן ובמחצית השנייה קיבל את האישור לעלות יותר קדימה, וזה השתלם בענק לתכולים, עם צמד בזק. זה התחיל בדקה ה-60, כשהוא דחק מקרוב כדור לרשת, אחרי שקפה אריזבלאגה שמט כדור ברשלנות. ובדקה ה-63 אוריילי השלים צמד, כשנגח לרשת כדור גובה מעולה של מתאוש נונש.
אחרי השער השני ארסנל פשוט נשברה, והיא הבינה שאת התואר הזה היא כבר איבדה. מי יודע, אולי מדובר בתפנית גדולה בעלילה של הכדורגל האנגלי בעונת 2025/26, כשמאבק האליפות אולי מרגיש סגור - אך קשה מאוד לנבא איך המשחק הערב ישפיע על החבורה הלונדונית. אחרי פגרת הנבחרות, החבורה של מיקל ארטטה תצא לעוד משחק גביע, הפעם מול דניאל פרץ וסאות`המפטון, ותנסה לא להיכשל שם.
מנגד, ארסנל תחזור הביתה עם הראש בין הידיים, כשהיא מבינה שביכולת כזו, כמו של המחצית השנייה, יהיה לה קשה מאוד להצליח - בין אם מדובר בליגה או בליגת האלופות. חלום הטרבל עדיין קיים, והוא בהחלט אפשרי כשהפער בטבלת הליגה האנגלית עומד על 9 נקודות, אבל השיפור צריך לקרות, ובאופן מיידי.