צפו בתקציר (באדיבות כאן 11) >>

בגמר מונדיאל שייכנס לפנתיאון, צרפת הפכה הערב (ראשון) לאלופת העולם בפעם השנייה בהיסטוריה, אחרי 2:4 אדיר על קרואטיה. הטריקולור השיגו את התיקון מיורו 2016, ועל הבמה הגדולה מכולן. הגביע העולמי שוב חוזר לפאריז, לראשונה מאז 1998, וקשה לומר שלא הגיע לדידייה דשאן וחניכיו.

לאורך כל הטורניר צרפת הוכיחה שהחזקת כדור, כמות האיומים ומה שפרשנים אוהבים לכנות "שליטה במגרש", אלו פרמטרים שלא מבטיחים לך דבר. במונדיאל, ניצול המצבים, העוצמה ההגנתית והווינריות הם שלקחו את כל הקופה. ואין ראויה מצרפת לייצג את הטורניר הזה, ולהיקרא אלופת העולם לארבע השנים הקרובות.

הגמר הזה נפתח בשליטה של היריבה ה"צנועה", קרואטיה. הבלקנים התחילו עם לחץ ודחקו את הטריקולור לאחור, אבל התקשו לסכן את השער. איבן פרישיץ' עשה לבנז'מן פבאר הרבה צרות באגף שמאל, איבן ראקיטיץ' ולוקה מודריץ' הראו שהקישור בהובלתם לא נופל מזה של פול פוגבה ואנגולו קאנטה, אבל הזדמנות לא יצאה מזה לנבחרת של זלטקו דאליץ'.

ואז הגיעה צרפת, כמו שהיא כל כך יודעת. בדקה ה-18, אנטואן גריזמן הגביה כדור חופשי יוצא מן הכלל לאזור תיבת החמש, מריו מנדז'וקיץ' ניסה להרחיק אבל נגח לאחור, לרשת שלו, וקבע 0:1 אומלל לטריקולור, שפעם נוספת עקצה משום מקום. כמה ראוי שבגמר של 2018, השער שפתח את מסכת הכיבושים היה גם עצמי, וגם בעקבות מצב נייח.

אבל את קרואטיה הזו קשה מאוד להכניע. כפי שהיא עשתה בשלושת שלבי הנוקאאוט הקודמים, הנבחרת מהבלקן הצליחה לחזור מהר מאוד. 10 דקות חלפו מאז שמנדז'וקיץ' היה לגיבור הטרגי, ופרישיץ' היה חתום על השוויון. גם הפעם היה זה כדור חופשי, אותו מנדז'וקיץ' נגח למרכז הרחבה, דומאגוי וידה הוריד לאחור ופרישיץ', משחק שני רצוף, היה זה שסידר חזרה למשחק עבור קרואטיה, בטיל אדיר ברגל שמאל לרשת של הוגו לוריס.

עוד 10 דקות חלפו, והמומנטום הקרואטי שוב נקטע. קרן של גריזמן, שוב הוא, פגעה בידו המושטת של פרישיץ', שלפתע היה זה שסידר לצרפת את השער השני. השופט נסטור פיטאנה הלך למוניטור וקבע, בצדק יש לומר, פנדל לטריקולור. גריזמן ניגש בקור רוח, שלח את דניאל סובאשיץ' לצד אחד ואת הכדור לשני, 1:2 לצרפת במחצית שעלתה על כל הציפיות לעומת שני הגמרים האחרונים, שכזכור הלכו להארכה ב-0:0.

צרפת בפעם השניה בהיסטוריה או קרואטיה לראשונה בתולדותיה? רק אחת תניף מחר (ראשון) את גביע העולם, כאשר שתי הנבחרות יעלו על הדשא באצטדיון לוז'ניקי ומיליארדים יעקבו אחרי כל תנועה וצעד שלהם, באירוע השיא של הכדורגל העולמי.

צרפת שתופיע במעמד הזה בפעם השלישית ולראשונה מאז 2006 כאשר היא כבר פגשה את קרואטיה בעבר. זה קרה בחצי גמר מונדיאל 1998, אז צמד של ליליאן טוראם הוביל למהפך ו-1:2 של הטריקולור, כל הדרך עד לזכייה בגביע. בנבחרת של דידייה דשאן מקווים לשחזר את הניצחון על הנבחרת של זלטקו דאליץ'.

T-minus 24 hours until the FIFA World Cup final kicks off! 🇫🇷🇭🇷 pic.twitter.com/dbz2OEHM4T

— FOX Soccer (@FOXSoccer) July 14, 2018

דשאן ינסה להפוך למאמן השלישי בתולדות גביע העולם שזוכה בו כשחקן וכמאמן. קשר העבר האגדי עשה זאת ב-1998 וכעת חולם על הדאבל - הישג שרק פרנץ בקנבאוור ומאריו זאגלו היו חתומים עליו. הצרפתי ינסה על הדרך גם למחוק את הרושם והאכזבה אחרי שנבחרתו הגיעה לגמר יורו 2016 והפסידה לפורטוגל, ועוד לעיניי הקהל הביתי.

קרואטיה היא הנבחרת השניה הכי קטנה בתולדות המפעל שמגיעה לגמר גביע העולם עם 4.5 מיליון תושבים בלבד. ברחבי זאגרב וספליט מחזיקים אצבעות ל-וטראני אחרי שעברו כבר שלוש הארכות בטורניר וצברו 630 דקות ברגליים, 90 דקות יותר מהיריבה צרפת שתגיע רעננה יותר.

בצרפת דשאן לא מתכנן מהפכות גדולות וכפי המסתמן לא ישלוף שום שפן מהכובע. על פי התרגול של שבת, ההרכב שגבר 0:1 על בלגיה בסנט פטרסבורג, צפוי להיות זה שיעלה על כר הדשא בלוז'ניקי. זה אומר שאנטואן גריזמן, קיליאן אמבפה ואוליבייה ז'ירו יובילו את ההתקפה הצרפתית שכבשה עד כה 10 שערים.

שופט המשחק יהיה נסטור פיטאנה שיהיה לארגנטינאי השני בהיסטוריה שישפוט במעמד השיא של עולם הכדורגל. הדרום אמריקאי שפט ארבעה משחקים בטורניר, כולל את משחק הפתיחה בין רוסיה לצרפת ושני המפגשים של קרואטיה (מול דנמרק) וצרפת (מול אורוגוואי) בשלבי הנוקאאוט.

דידייה דשאן סיפר: "אין דבר יותר יפה וחזק מלשחק בגמר גביע העולם. אנחנו התכוננו למשחק בצורה הטובה ביותר ויש שלוש מילות מפתח: רוגע, ביטחון וריכוז. מיקס של שלושת הדברים הללו יביאו אותנו לניצחון מחר. אנחנו חייבים לנצח ולעלות עם מוטיבציה אדירה כבר בדקות הראשונות".

עוד הוסיף המאמן: "הנבחרת השתנתה מאז הגמר ב-2016. יש פה פחות ניסיון, לעומת קרואטיה שהיא נבחרת מנוסה יותר. אנחנו צריכים להתמודד עם המצב הזה. אנחנו שמחים עם מה שעשינו עד כה, אבל אין אצלנו אופוריה. רוצים עוד ניצחון אחד".

קפטן צרפת, הוגו לוריס, אמר: "אנחנו נבחרת שאוהבת אתגרים ותחרות. זו זכות גדולה לשחק בגמר המונדיאל וננסה לסיים את הטורניר במקום הגבוה ביותר. אין כל ספר שזה המשחק הכי גדול בחיים שלנו. אנחנו צריכים להישאר בתוך הבועה שלנו מבלי לחשוב מה קורה עכשיו בצרפת".

בצד השני מאמן קרואטיה זלטקו דאליץ' אמר במסיבת העיתונאים: "לא משנה אם ננצח או נפסיד, אני חושב שתהיה רעידת אדמה בקרואטיה. ארבעה מיליון איש יצאו לרחובות לחגוג לא פחות יפה כמו הארגנטינאים או הברזילאים. אני מאושר שהיתה לנו את הזכות לשמח את התושבים במדינה ולהשכיח מעט מהצרות של היום יום. אנחנו מצפים לחגיגה גדולה במדינה. עד עכשיו ראינו רק חלק קטן ממנה".

"אין צורך להתכונן בצורה מיוחדת למשחק", סיפר לוקה מודריץ', הקפטן והכוכב הגדול של קרואטיה, "כל שחקן מתכונן באופן אישי ואין צורך לשנות את ההכנות, אלא להרגע. אני לא יודע מה אומר לשחקנים לפני המשחק, נראה מה יקרה לי מחר. ברור שזה יהיה יום מאוד אמוציונלי, אבל אנחנו צריכים לשים את הרגשות בצד ולתת מעצמנו הכל".