תואר ראשון לעונה: מכבי ת"א זכתה באלוף האלופים
ערן זהבי בדקה ה-14 ומתן חוזז בתוספת הזמן קבעו 0:2 על מכבי פתח תקווה, זרקו לאזטיץ` פותח ברגל ימין את הקדנציה כמאמן הצהובים
מערכת אתר ערוץ הספורט (צלם: אלן שיבר)
במשחק הראשון, היא השיגה את התואר הראשון: מכבי תל אביב פתחה את עונת 2024/2025 ברגל ימין. אלופת המדינה ניצחה הערב (שני) 0:2 את מחזיקת גביע המדינה מכבי פתח תקווה, במשחק אלוף האלופים. ז'רקו לאזטיץ' בהופעת הבכורה על הקווים ראה קבוצה שעדיין בתחילת הגיבוש שלה, אבל בהחלט הצליחה להראות סימנים חיוביים. יחד עם התואר, הצהובים גם העפילו לחצי גמר גביע הטוטו.
אז העונה של אלופת המדינה יצאה לדרך באופן רשמי, עם המפגש המסורתי שפותח את העונה - בליל קיץ חמים בבלומפילד. הסגל של הצהובים, עם זאת, עדיין ראשוני ולא מגובש. חמישה שחקנים של הצהובים מתכוננים לאולימפיאדה עם הנבחרת הצעירה, פליסיו מילסון אמנם סיים את הסאגה - אבל עדיין לא בכושר ונשאר מחוץ לסגל, ושחקני הרכש אופק מליקה וטייריס אסנטה חיכו על הספסל (ההולנדי נכנס בדקה ה-60, וספג כרטיס צהוב).
כך שמכבי תל אביב בעיקר התבססה על החומר שהביא לה את האליפות בשנה שעברה - וקיבלה מהם את התוצרת. גבי קניקובסקי סיפק נמרצות ובישל את השער הראשון, יוריס ואן אובריים ודור פרץ החזיקו את הקישור ותרמו רבות להתקפה וגם ערן זהבי סיפק קבלה ראשונה לעונת המשחקים החדשה. מכבי ת"א פתחה עם חצי שעה של כדורגל מסחרר, וזה פחות או יותר הספיק כדי לסמן "וי" עם תואר ראשון.
אבל, כאמור, מדובר רק בצעדים ראשונים של קבוצה חדשה. בשבוע הבא היא כבר תגיע למשחק האמיתי מבחינתה - מוקדמות ליגת האלופות, שם היא תפגוש את סטיאווה הרומנית. אבל עם כל הכבוד, ספק אם מה שראינו בבלומפילד יכול לשקף את הקרב המאתגר שצפוי לה. רוב המשחק הרגיש כמו משחק אימון, כי במידה רבה - הוא היה. שלד ראשוני של קבוצה שעוד תשנה את פניה עד תחילת העונה.
מכבי פתח תקווה, מנגד, לא באמת היתה ברמה הזו. דן רומן ערך את הופעתו הראשונה על הקווים - וראה קבוצה שרחוקה באינטנסיביות שלה, מזו ששיחקה נגד הפועל באר שבע בגמר הגביע, בסך הכל לפני חודשיים. פ"ת לא עמדה בקצב של מכבי ת"א מהשנייה הראשונה, יכולה היתה לספוג עוד שערים - ויצאה עם הפסד מינימלי, בידיעה שאת האתגר האמיתי היא תחפש מול קבוצות אחרות.
וכרגיל, ברגשות מעורבים כמו בכל התקופה הזאת, הכדורגל הישראלי פתח את העונה. מנהלת הליגות לא שכחו את החיילים והחטופים, וגם טקס ההנפה היה רגוע הרבה יותר מהרגיל. ובכל זאת, התחלנו עם ניצחון ראשון, עם תואר ראשון - ונקווה לבשורות חיוביות יותר בעונה שבפתח.
מכבי ת“א חזרה לדשא של בלומפילד (צילום: אלן שיבר)
וערן זהבי מקווה לעוד עונה מוצלחת (צילום: אלן שיבר)
לאזטיץ` יצא לדרך (צילום: אלן שיבר)
והאלופה הרשימה בפתיחה (צילום: אלן שיבר)
עם שער מוקדם של ערן זהבי (צילום: אלן שיבר)
אחר כך, הקצב נרגע (צילום: אלן שיבר)
ובתוספת הזמן חוזז הכפיל (צילום: אלן שיבר)
אלופת המדינה חגגה לראשונה (צילום: אלן שיבר)
דן רומן ומכבי פ“ת יתפנו לאתגרים אחרים (צילום: אלן שיבר)
הגביע הראשון של העונה - צבוע צהוב (צילום: אלן שיבר)